史上最强小蝙蝠搭发现号航天飞机“升天”(图)

在“发现”号发射升空时，一只小蝙蝠附着在燃料箱上。

　　获NASA默许“偷渡”上太空，趴在航天飞机外壳上

　　小蝙蝠搭“发现”号“升天”

　　15日，美国“发现”号航天飞机发射升空前往国际空间站。但令人意想不到的是，与此同时一只小蝙蝠竟悄悄附着在航天飞机燃料箱的外壁上，企图搭载航天飞机“偷渡”上太空！但科学家称，可以很肯定地说，这只“史上最强蝙蝠”在穿越大气层之前就已经被彻底“气化”，尸骨无存。

　　突破防线飞上“发现”号

　　“发现”号15日傍晚从肯尼迪航天中心发射场升空，由于该航天中心距离佛罗里达州梅利特岛国家野生动物保护区很近，为了以防航天飞机发射期间与鸟群相撞，美国宇航局在发射台上安装了几种防范装置，其中包括雷达系统、以及防止鸟类和其他动物靠近的警笛。

　　据悉，美国宇航局(NASA)工作人员很早就注意到这只小蝙蝠。他们本希望它在航天飞机发射升空之前自己飞走，但是，通过发射时拍摄的照片可以看到，在“发现”号点火、发射升空时，它竟仍附着在燃料箱上。

　　NASA默许“偷渡客”

　　据透露，这只蝙蝠附着在燃料箱北侧上方，面向远离该机的方向。专家估计，虽然燃料箱里装满了超冷的液体氢和液体氧，但是该蝙蝠所在位置的表面温度可能在14摄氏度到16摄氏度之间。事实上，在“发现”号发射的前一个小时，NASA的最终检查组曾研究了这只小蝙蝠如果撞到易碎的隔热板上，是否会给该航天飞机带来风险，但结果证明这只蝙蝠不会威胁航天飞机的飞行安全。最终美国宇航局签署了一份弃权证书，接受了这个“偷渡客”。

　　目前尚不清楚，当“发现”号航天飞机升上太空时，这只顽强的蝙蝠是否仍留在上面。但科学家称，由于升空后“发现”号外壁的环境变得极端恶劣，可以很肯定地说，该蝙蝠在穿越大气层之前就已经被彻底“气化”，尸骨无存。

　　网友哀悼“史上最强蝙蝠”

　　一本NASA的备忘录称：“在倒计时阶段，它确实动了，身体改变了方向。但是最终它没有飞走。红外影像显示，它还活着。通过对发射期间的图片进行分析，证实至少在该机离开发射塔以前，它都一直呆在燃料箱上。野生生物专家根据图片和录像判断，这是一只无尾蝙蝠。它的左侧翅膀破了，而且右侧肩膀或者脚踝可能也有伤。这个小东西估计在‘发现’号升空后不久就死了。”

　　日前，当NASA公布了这只企图“偷渡”上太空的神奇蝙蝠的照片之后，立即在网络上引发轰动。众多网友纷纷对该蝙蝠表示哀悼，将它封为“史上最强蝙蝠”，甚至还给它起了个名字——“布里安”。

　　1998年“哥伦比亚”号航天飞机执行STS-90任务时，也在外部燃料箱上发现一只蝙蝠。不过幸运的是，那只蝙蝠在航天飞机起飞之前也安全飞走了。 吴 文