美军太平洋总部司令曾出面缓和中美撞机事件

　　2008年7月8日，威拉德在珍珠港欢迎广州军区司令员章沁生中将

　　美国能否在亚太维持影响力，很大程度上取决于他是否有所作为

　　日前，美国防部长盖茨宣布，美政府准备对部分战区司令的职位进行调整，现任美军太平洋舰队司令威拉德海军上将，将接替即将退役的基廷，出任美军太平洋总部司令。从近年来美太总部司令的人选来看，无论是法伦、基廷还是即将上任的威拉德，全部拥有在亚太地区长期服役的经历，熟悉亚太事务，对中国事务更不陌生。他们都对推动中美军事交流持积极态度。

　　威拉德熟悉中国事务

　　拟任美太总部司令的威拉德是海军飞行员出身，年轻时曾长期驾驶F-14“雄猫”战机在多艘航母上服役。在担任太平洋舰队司令之前，他是美海军作战部副部长，相当于其他军种的副参谋长。对夏威夷，威拉德十分熟悉，他还曾相继作为太平洋舰队的副参谋长和参谋长在此工作过。而更为重要的是，他曾担任“小鹰”号航母打击群和美海军第七舰队的指挥官，在日本的横须贺军港服役。威拉德的这些经历使他熟悉美军在亚太地区的军事态势，并具有处理与辖区内国家的军事关系的丰富经验。

　　值得注意的是，2001年初发生中美“撞机事件”时，还是海军少将的威拉德正在担任“小鹰”号航母打击群的指挥官。事件发生后，美军侦察机再次恢复对中国东南沿海的侦察飞行，当时美海军内部的强硬派建议“小鹰”号航母打击群前往中国南海地区，并起飞舰载战斗机为侦察机护航。但威拉德与当时美太总部司令布莱尔都认为这种做法不妥，可能会引起美中之间更大的冲突。最终，美国防部没有做出强硬决定。由此可见，威拉德不仅熟悉中国事务，而且在处理中美军事关系时采取了比较务实的态度。不久之前，威拉德还针对外界盛传的有关中国将建造航母的消息表示，美军虽然会密切关注，但并不会感到担忧。

　　美太总部越来越重要

　　尽管美军近年来十分强调各军种的联合作战，但实际上，美军各军种为争夺各自利益也时常进行内斗。加上担负任务和职责各有区别，美国10个联合司令部指挥官通常都会被固定的军种所把持。美太总部和南方司令部则通常由海军高级将领领衔。

　　就美太总部而言，从其辖区来看，西起非洲东海岸、东至美国西海岸、北起白令海峡、南至南极大陆，总面积达2.7亿多平方公里，每年要同时与43个国家和地区进行各种形式的交往与联系。美军在亚太地区的行动时刻离不开海军，这就决定了美太总部司令一职只能由海军上将担任。

　　同时，美海军内部也有约定俗成的规定，美太总部司令必须是航母舰载机飞行员出身。像法伦、基廷等都是飞行时间超过3000小时的飞行员。去年参加美国总统选举的共和党候选人麦凯恩，其祖父和父亲都是海军上将，他本人也是海军飞行员，官至海军上校。他本来的意愿是想当海军上将，但由于在越南战争中被俘，身体出现问题，无法再继续担任海军舰载机飞行员和指挥官。依照麦凯恩的说法，如果继续服役最多只能升到海军少将，因而他决定退役，转而从政。

　　《华盛顿时报》指出，与欧洲总部指挥官的调整相比，美太总部司令的变化可能更引人注目。在当前美国军事战略重心东移的大背景之下，美军未来经营的重点区域是在亚太而非欧洲，美太总部的重要性日趋上升。美国是否能够在亚太地区维持强大的影响力，在很大程度上取决于美太总部司令是否在任内有所作为。（章卓）