据《纽约时报》3月26日报道，尽管奥巴马入主白宫才两个月，但他和自己的夫人米歇尔-奥巴马已经深入到华盛顿的各个角落，与民众进行近距离接触。不过，也有批评人士质疑这种亲民路线的意义，认为过度深入市井会导致总统权威受损。
华盛顿的篮球迷惊奇发现，竟然会在Verizon中心遇到美国总统。但这确实是奥巴马，他前不久观看了芝加哥公牛队与华盛顿奇才队的一场比赛，在场边在为公牛队加油打气。奥巴马和其家人还对艺术颇有兴趣。
自入主白宫以来，奥巴马已经两次前往肯尼迪中心欣赏演出，一次是艾文-艾莉舞蹈团的演出，另一次则是纪念参议院爱德华-肯尼迪的音乐会。对于饮食来讲，奥巴马本人是众多快餐店的老顾客。无论是学校、社区，还是教堂，市民都可以看到奥巴马及其夫人的身影。华盛顿市长阿迪莱恩-芬迪表示：“现在市民们去任何地方都会猜想今天是否会遇见奥巴马。”
无论政治观察家们怎样猜想奥巴马的做法反映了某种倾向，有一点是毫无疑问的：美国现代历史上还没有哪位总统像奥巴马一样深入到市井的每个角落中。奥巴马的好友、同时也是总统高级顾问的瓦莱尔-贾利特称：“奥巴马夫妇希望不要被外界定义为只在白宫内活动的家庭，而是充满活力的华盛顿市的一份子。”
一些政治观察家们表示，奥巴马及其夫人的社交安排可以发挥重要的政治作用。深入百姓中可以更好地培育政治同盟，也可以获得丰富经验。并且，外界也会改变对华盛顿市的看法，认为这是一个更加开放的都市。
但是一些分析人士警告，认为奥巴马深入市井的做法存在危险，会损害其总统权威，而这种高大的形象对于领导一个大国是十分关键的。对于普通美国人来说，一位不苟言笑、高大伟岸的政治家才是正常的总统形象。他们认为，如果一位国家领袖过于亲近百姓的话，会丧失掉许多威信。小布什的一名顾问表示：“尽管深入百姓是一种伟大的行为，但同时也会令一名总统过于展示自己。人们对奥巴马能否有时间处理危机发出了疑问。”
身为美国“第一夫人”的米歇尔-奥巴马则对亲民行为给出了自己的解释：“我和巴拉克-奥巴马相信我们应当了解所居住的地区，因为我们也是华盛顿市的一员。华盛顿市是我们的家。”（青桦）
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