一架美国空军F—22型“猛禽”式战斗机当地时间25日在美国加利福尼亚州坠毁。“猛禽”获誉美国空军现阶段装备最先进战斗机型,不过也因“英雄无用武之地”遍受争议,特别是在眼下美国经济萧条期,“猛禽”的过亿美元身价格外刺眼。
坠入沙漠
美国空军发言人理查德·约翰逊25日向媒体宣布了“猛禽”失事消息。
“一架空军F—22型战斗机于美国中部时间25日上午10时(北京时间25日23时)左右在加利福尼亚州爱德华兹空军基地东北约56公里处坠毁。
机上有一名飞行员,状况不明,”约翰逊说。
法新社援引美国空军消息源报道,这架战斗机失事前正在实施一项“测试飞行任务”。坠机地点位于加利福尼亚州南部沙漠地带。
坠机后美军已经特派一支救援部队前往失事地点搜寻飞行员下落。
二次失事
美国空军当天发表一则声明,称当天失事的“猛禽”是第二架坠毁的同型战机。
“F—22型战斗机第一次坠机是在2004年,当时正处于该机型的测试和评估阶段,失事战机同样以爱德华兹(空军基地)为所属基地,”声明说。
当时那架失事“猛禽”的飞行员在坠机前顺利弹出驾驶舱,没有生命危险。
美国空军女发言人卡伦·普拉特当天在接受媒体采访时则说,当天这架失事战机是自这一机型批量制造并服役以来首架坠落的“猛禽”。
“猛禽”战机2005年正式批量制造,制造商为美国洛克希德—马丁公司。
德新社25日评论,对于美国空军来说,“猛禽”无疑是最爱,同时也代表着美国空军最先进的打击力量。
“猛禽”不仅具有超强机动能力,还具有可在各式雷达视线中隐身的先进隐形技术。“猛禽”时速超过1600公里,是大多数潜在同类对手机型的两倍以上。它配备的传感技术可定位前方所有飞行物,8英寸显示器与平展开的360度雷达画面则可帮助飞行员判断攻击目标的先后。
身价昂贵
“猛禽”之所以极受关注,是因为美国空军希望它成为目前空军主力战机F—15型“鹰”式战斗机的替代品,后者虽然性能完善,但在许多美空军战略和技术研究人员看来,“鹰”已经失去技术优势。
“猛禽”25日失事后美国空军发表的声明不忘强调其特点:“它是秘密行动和配合作战的综合高手,是高机动力和高电子化的结合体,在战斗能力上无可比及……"猛禽"的空对空与空对地打击能力是21世纪空军战斗理念的全面体现。”
与以往发布军用飞机失事声明相比,美国空军这次“少有的”对失事机型进行特征性能描述。事实上,就在贝拉克·奥巴马就任美国总统以来这短短几个月时间内,“猛禽”已经饱受批评,国会争议不断。
依照美联社先前公布的数字,美国空军眼下订购的“猛禽”共计183架,其中135架已完成交付。单价为1.4亿美元。
英雄无用
美国《纽约时报》上月一篇报道援引盖茨的话说,国防部质疑“猛禽”的实用性和适用范围,认为军方应该更有效利用军事资源。他说,经济萧条迫使国防部在预算方面难以作出取舍,尤其对是否购买“猛禽”难以定夺。
相比“猛禽”,盖茨更中意洛克希德—马丁公司开发的F—35型“闪电2”式联合攻击战斗机,耗资仅为“猛禽”的一半。
美国国会内部反对者称,研发“猛禽”的想法产生于20世纪80年代,当时里根政府以苏联为假想敌,但苏联已经解体,“猛禽”没有了对手。在阿富汗和伊拉克两场战争中,“猛禽”根本无用武之地。
(新华社供本报特稿/凌朔)