郑洁
伦敦母亲河泰晤士河将重现昔日的繁忙景象。伦敦市政府计划将泰晤士河水运整合到城市交通网中,鼓励市民走水路去上班,其最终目标是在2012年伦敦奥运会期间渡运大量游客,以减轻地铁的运输压力。
用交通卡打6.7折
伦敦市长鲍里斯·约翰逊6日宣布,把泰晤士河的水运服务整合到伦敦庞大的城市交通网络中,使市民首次可以使用交通卡乘坐河上的交通工具。据悉,伦敦水运服务的扩展计划将以澳大利亚布里斯班的模式为参照。该市的水运系统每年运送300万人,设有19个站。
根据新计划,泰晤士河现有的渡船往返频率将增加一倍,并增开往返于伦敦塔桥和金丝雀码头的渡船,每10分钟发出一班。为了鼓励更多的人通过水路上下班,从今年11月起,“泰晤士船运”将为使用交通卡的乘客提供6.7折的优惠,一张票的价格将从5英镑下降到3.3英镑;周票和月票也将降价。
约翰逊说:“在投资和想象的合理融合下,河流运输服务可被整合成首都交通网络中非常令人愉快的一部分。在河上航行是伦敦的趣味之一,我希望更多的人能够分享这种体验。”
市长的交通顾问库尔维尔·罗杰称,该计划将鼓励上班族走水路。“这是伦敦的标志性部分,我们想更好地利用它。”他说。
为奥运会服务
此举只是利用泰晤士河水利资源的更庞大计划的一部分。其最终目标是在2012年伦敦奥运会期间渡运大量游客,以减轻地铁的运输压力。伦敦议会交通委员会的保守党领导人理查德·特里西称,泰晤士河是一个被浪费的资源。“目标是在奥运会期间把真正良好的水运服务与公共交通系统整合。”他说。
为提升和改善泰晤士河的水运服务,包括渡船运营商、码头所有者和伦敦交通局在内的超过30个组织签署了一份水运协定。伦敦市政府还在考虑将水运服务向西延伸到Putney区并增加渡船数量。私人企业可对基础设施的改善和码头进行投资。
提供茶、咖啡和小吃
罗杰承认新计划将面临挑战,不仅是水运费用比地铁和公交车贵。渡船也不及其他交通工具环保,因为它们使用柴油。而泰晤士河的蜿蜒河道和潮水给提供快速、高效的服务造成困难。
一些渡船运营商已尝试过提供水运服务但未能吸引上班族。2006年提出的在Putney和格林尼治之间每10分钟开出一班船的提议也未能落实。不过,罗杰称保守党政府希望通过吸引私人投资来改善服务和增加运能。他透露,有关方面正在对省油性渡船进行研究。
“泰晤士船运”的常务董事肖恩·柯林斯表示,他相信越来越多的上班族会被水运所吸引,尽管价格相对较高。该公司目前运营12艘渡船,随着服务扩展还将增加更多的船只。去年,其乘客的数量从90万增加到270万。
柯林斯称,沿河房地产开发项目的增加使更好的服务成为可能。“舒适的程度比短途飞机好。每个人都保证有一个座位,还会提供茶、咖啡和小吃。很多上班族会为了舒适的座位、良好的环境和宜人的风景多花点钱。”
不过,这项计划也引起泰晤士河上一些豪华邮轮运营商的担忧。他们称“泰晤士船运”已经开始抢走他们的一些顾客。
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