像一切传奇的开始，1405年冬季的长江充满吉祥的预兆。上百艘海船顺流而下，上千只风帆如同海上开放的绚丽花朵。东北季风已经如约而来，一场声势浩大的海上奇迹即将开始。三十五岁的郑和站在甲板上，这个时候，他会想些什么呢？郑和的一生命运多舛，当他还是个十来岁的孩子，就从云南滇池边被掳到了北京，又跟随朱棣，血雨腥风，一路打到南京，并升任为内官监太监。
从现在开始，他将要把自己的人生和事业，托付给变幻莫测的大海。
没有太多航海经历的郑和，如何能够率领他的船队穿越海洋而驶向彼岸？如何能够在漫长的苦旅中保证船队的安全？他将依靠什么来对抗不期而至的凶险，从而完成一个王朝的使命？
长江出海口。成百上千的万吨巨轮在高科技设备的导航下，从这里出发，穿梭于中国与世界之间。
2004年12月24日，我们乘坐中远集装箱运输公司“民河号”，从上海启程，驶往西洋。
卫星定位、电子罗盘、声纳探测仪、电视监视器，这些现代化的设备是今天远洋货轮必备的导航仪器，高科技的航海技术几乎可以保证航程的万无一失。
对于有着一万八千公里海岸线的华夏大陆，海外一直是一个神秘、危险而又充满诱惑的地方。
作为整个船队的主帅，明朝皇帝的使者，郑和能按照计划到达目的地吗？上万名水手的安全，他能掌握吗？庞大船队的后勤保障，能跟得上吗？这一切，都使下西洋之旅充满了悬念。
在如此大规模的远洋航行中，每一个细如发丝的环节，都显得格外重要。
在古代，“更”不仅是计时的单位，同时也是海上的速度单位。
上海船舶运输科学研究所研究员杨秉曦：“一个船员在船头扔下一个木块，船在海航行的时候，扔一块木块下去，那个木块假设相对来说它是不动的，在海上它是不动的，我们船是运动的，这个时候我人就走，走到船尾再看这个木块，假设这个木块还没有到，我人都走到了，木块还没到，叫不过更，你还没到呢，不过更。假设我人走到了，木块已经到后面去了，叫过更。”
一幅古代航海图几乎成为我们观察这支神秘船队航线的惟一渠道。这是附在明代《武备志》中的一幅图，原名叫《自宝船厂开船从龙江关出水直抵外国诸番图》。它很有可能是根据郑和当年的航线记录绘制的。今天，有专家将它称为《郑和航海图》。 (来源：CCTV)
(责任编辑：黄芳)
《变形金刚2》送票！
