英国考古学家：中国小米7000年前传入欧洲

　　人民网伦敦5月8日电（记者王如君）英国剑桥大学考古学家在5月8日出版的美国《科学》杂志发表论文指出，小米是7000多年前从中国传入欧洲的。

　　这篇题为《东亚农业起源》的论文是由剑桥大学考古学教授马丁?琼斯和他的中国学生刘歆益合作完成的。他们的研究认为，中国东北地区新石器时代的农耕遗址上发现的碳化谷粒表明，早在8000年前当地就种植小米。此后1000年间，小米逐渐出现在欧洲。从黑海西岸到东欧和中欧的20多个不同地点，都发现了小米的遗迹。

　　这一研究成果表明，稷类作物首先在中国培育，随后向西方传播。这比同一时期中国的另一个主要作物――水稻的传播更广。更为重要的是，它比小麦和大麦从两河流域向东传播早了2000年。

　　这一研究成果具有打破传统观念的意义。史前人类从原野自由采集食物到自主耕种生产粮食，是人类历史上最伟大的革命之一。以前，考古学界和史学界一直认为，这场变革是在12000年至7000年前从近东的两河流域开始的。那里早期的人类开始培育诸如小麦和大麦在内的“基础作物”。而琼斯和刘歆益的研究表明，中国人自己独立地发明了稻谷类作物，大米和小米的驯化培育没有受到任何来自西方的影响。

　　琼斯表示，中国农作物传到欧洲确实比两河流域的任何作物传到中国要早的多。欧洲的农业耕作并不是由此而启动，但农业耕作的知识应该是东西方双向交流的结果。“今天仍有人认为"农业耕种是西方发明"”，我们研究出的证据有助于“颠覆这种错误观念”。