布朗夫妇出席二十国集团伦敦峰会。
英国《每日电讯报》8日披露“骗补门”事件,包括布朗和多名内阁大臣在内的政府高官涉嫌利用议员身份,骗取公职补贴。民调显示,89%的民众认为议员声誉因这一事件受到损害。
婴儿食品由议会“买单”
英国《金融时报》报道说,英国最新的民意调查显示,在明年5月举行的大选中,布朗将难堪地败给他的挑战者反对党保守党领袖卡梅伦。
英国媒体报道了英国议员在过去4年里提交的所有报销单据的详情。
此次曝出的情况表明,尽管这些报销均符合英国国会下院的规定,但上至政府大臣、下至普通议员,都在从体制内榨取好处,使自身利益最大化。
人们发现,议员们什么东西都想报销,从眼霜到婴儿食品,到一袋肥料甚至一个捕鼠器。还有人利用这些钱为自己的地产资产增值,通常是通过更改其“主要”及“第二”居所的定义,以实现收入的最大化。
社区与地方政府大臣黑兹尔·布利尔斯也面临舆论压力,此前,她出售了政府指定的第二居所,这也是她报销过费用的一套位于伦敦的公寓。但她却以“主要居所”为名不缴纳收益税。
几周来,布朗接连受挫,主持伦敦20国集团峰会的风光不再。一个月前,他主持探讨金融危机的伦敦20国集团峰会,而赢得国际上的赞誉;但在国内,一系列政府问题令他声望大跌。英国政府也将着手成立一个独立的审计机构,来证实议员们的报销是否有效,但这可能会被人们认为是亡羊补牢之举。
工党支持率跌至谷底
新加坡《联合早报》报道说,民调显示,英国首相布朗成为英国最不受欢迎的首相。他领导的工党因为议员公账风波和一连串政治窘局之后,支持率已跌至谷底。
民调结果显示,工党支持率滑落到23%,是1943年以来最差的一次,布朗自然也成为“英国最不受欢迎首相”。在野保守党相对却有45%的支持率,这种局面若在大选中重演,保守党将大胜。《星期日邮报》的民调显示,认为布朗应该下台的选民(52%)第一次占多数。
工党自1997年重新获得执政权,当时的民众支持率为43%。即便是布莱尔离开唐宁街10号的时候,这一数字还保持在33%。1983年,工党的支持率一度下滑至最低点,但也并没有跌破23.5%。
过去一个月来,不利于布朗政府的消息接二连三地见报。英国刊登一系列指控工党议员有乱报公账之嫌的消息,多名内阁成员的名声都因此蒙上污点。两名工党议员指责有关报道无一属实,恫言要采取法律行动。伦敦警方也在考虑是否要对有关资料的泄漏进行调查。
布朗2007年6月接替布莱尔担任英国首相,上任之初支持率曾一度达到43%。然而,自去年金融危机爆发以来,布朗开始失去越来越多的选民,加之失业率攀升、政治丑闻等各种问题的困扰,他的支持率一路下滑。
保守党发难挑战工党
新华社报道说,一些工党成员警告说,如果工党在下个月举行的地方选举中再度失利,布朗在党内领导地位受到挑战几乎将成定局。布朗眼下正面临“内忧外患”的境地。主要反对党保守党也威胁发动针对政府的信任投票。
英国34个地区定于今年6月4日举行市政议会选举。时政分析人士预测,工党将失去现有4个市政议会的控制权以及500个议席中的一半。工党去年5月在地方选举中遭遇40年来最惨重失败。一些工党成员警告说,如果工党在下月选举中不敌保守党和自由民主党,那么布朗的工党领袖地位将会受到挑战。
英国媒体报道,预计多达120名工党议员眼下正准备联合反对政府将皇家邮政公司部分私有化的计划,释放出工党内部失和的强烈信号。如果布朗辞职,现任卫生大臣艾伦·约翰逊最有可能成为继任者,司法大臣杰克·斯特劳也是潜在继任人选。
由于工党内部反对皇家邮政公司部分私有化的声音强烈,布朗极有可能向反对者妥协。但妥协的后果是,原本支持这一计划的保守党将可能改变立场。
如果政府计划不能在议会获得通过,那么保守党将可能发动针对布朗的信任投票。而一旦布朗不能通过信任投票,他将面临下台命运。
保守党领袖卡梅伦同时说,只要政府不做出疯狂的事情,不突然改变原有计划,保守党就仍会支持政府的私有化计划。卡梅伦说,他相信布朗已经失去政治威信和道德威信,且把经济搞得一团糟。在他的领导下,英国现在的发展正停滞不前。
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