中国日报网环球在线消息:掀起英国政坛强烈风暴的议员“骗补门”丑闻已经烧到了内阁大臣们的头上。综合英国媒体的报道,当地时间6月1日,英国财政大臣阿利斯泰尔·达林和交通大臣杰夫·胡恩被揭发利用申请漏洞骗取住房补贴,两人当天双双道歉并偿还补助。而早前已决定在欧洲议会选举揭晓后改组政府的英国首相布朗,预计将把自己最亲密的盟友达林踢出内阁。
英国首相布朗(左)和财政大臣达林(右)
按照英国议会的现行制度,议员在任期间可以享受住房、出差、聘用秘书等多项补贴,这些补贴来自公共资金,由纳税人承担费用。这项制度允许议员在自己的选区所在地以及伦敦各拥有一套寓所,并为居住时间较少的“第二寓所”申请补贴用于维护和翻修。
英国《每日电讯报》6月1日的报道称,财政大臣达林在过去4年里曾4次修改其“第二寓所”指代的建筑并统统申请政府补贴,其中一座房产在进行维护和翻修后还高价出租谋利。
此外,达林在2007年同时为伦敦南区的寓所和唐宁街11号财政大臣官邸申请补贴,明显违反有关规定。而交通部长胡恩也有类似行为,他同时为英格兰德比郡的寓所和伦敦的住处申请补贴。
虽然“骗补门”事件自5月中旬曝光后已经闹得沸沸扬扬,并在英国政坛掀起风暴,但内阁大臣也卷入丑闻让民众更加愤怒。交通部长胡恩6月1日发表声明,称自己“因疏忽犯下过失”并就此向民众进行“诚挚的道歉”,他已经向议会有关部门偿还了补贴费用。而财政部长达林在被《每日电讯报》揭发后不久曾表示自己根本没有违反规定,并透过发言人强硬指责报道失实,但几个小时后又表示愿意归还部分申领的补贴,他在接受英国媒体采访时承认过失,“对不起,我错了,我为此向你们道歉”。
两名内阁重臣卷入“骗补”丑闻让英国首相布朗十分尴尬,尤其是他在工党内最重要和最信任的盟友达林。英国经济因遭遇全球金融危机而陷入严重困局,民众早已对财政大臣达林的挽救措施不力表示不满,而这次他又被证实骗取住房补贴,外界要求他辞职的呼声预计会越来越大。而达林在被揭发后“由硬到软”也让布朗异常蒙羞,因为在得到达林称自己没有违规行为的保证后不久,布朗还在媒体面前力挺自己的老部下,称绝对确信“我的老朋友没有过错”,怎料几个小时后达林态度大转弯表示道歉,这让他看傻了眼。
此外,欧洲议会选举将于6月上旬举行。根据最新民调,工党将遭遇30年最耻辱性的惨败。虽然布朗已经宣布即使竞选成绩很差,他也不会辞职,但外界预计他将在结果揭晓后宣布改组内阁,以提升民众对工党政府的信心,并稳定他在工党内部的领导地位,而赶走“问题”大臣也理所当然。
据英国《每日邮报》的最新消息,布朗已经决定让达林“下岗”,并让儿童事务大臣埃德·鲍尔斯或者司法大臣杰克·斯特劳取而代之。鲍尔斯曾经是布朗主掌英国财政部时的首席经济顾问。布朗6月1日晚在接受英国电视4台采访时还用过去时态给达林“定位”,“他曾是一名好大臣”,似在暗示达林将肯定不在其重组后的内阁中。
而不少工党成员已经巴不得达林赶紧走人。商务大臣曼德尔森拒绝声援这位同党伙伴,称首相“必须首先考虑什么对国家是最好的,并在这个基础上做出最佳的决定”。工党高级官员鲍勃·托马森则表示,达林的骗补行为非常严重,“单就这一点他就应该下台并接受党内调查”。
而达林本人似乎也预料到自己将会被踢出内阁,他在被问到这个问题时显得非常无奈,称是否离开完全取决于首相的态度,“我和布朗合作得非常紧密,但是最后什么结果完全是他的决定”。(环球在线:董玮)
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