环球看点
曾经是世界上最大保险业巨头的美国国际集团(AIG)通过美国政府的救助才暂时从濒临破产的泥沼中挣扎出来。然而,冰冻三尺,非一日之寒。早在深陷金融危机之前的2005年,AIG与其前董事长兼首席执行官莫里斯·格林伯格之间就开始了长达四年的法律纠纷,对此美国媒体不无讽刺地评论道,“很少有商业故事能像这两者演出的肥皂剧一样情节跌宕起伏、精彩不断”。
6月15日,这出肥皂剧再添精彩情节,AIG与其前掌门人格林伯格因后者掌控的斯塔尔国际公司所持有并抛售获利的AIG股票(价值逾40亿美元)的归属权问题再度对簿公堂
6月15日,保险业巨头美国国际集团(以下简称:AIG)与其前董事长兼首席执行官莫里斯·格林伯格的法律纷争在曼哈顿联邦地区法院正式开庭审理。AIG指控现年84岁的前掌门人格林伯格在2005年被迫离职时非法出售斯塔尔国际公司持有的大量AIG股票并从中获利,这些股票大约价值43亿美元。
诉讼双方针锋相对
在15日开始审理的这一案件中,AIG的代表律师西奥多·韦尔斯告诉曼哈顿联邦地区法院的陪审团说,格林伯格在2005年出售斯塔尔国际公司持有的大量AIG公司股票、非法获利43亿美元。对格林伯格这位从1968年到2005年领导AIG近40年、造就了AIG多年来业绩神话的传奇式人物,西奥多·韦尔斯是这样评价他的情绪状态的:“汉克·格林伯格一直都非常生气和愤怒。”他认为格林伯格是因为被迫离职出于气愤才“出售股票非法获利”的。韦尔斯代表AIG要求陪审团判决其能够索回42.76亿美元以及1.85亿的AIG股票。此外,他还称格林伯格近年的经历就是一个“愤怒、背叛和掩饰”的故事。
对于格林伯格的律师团队来说,韦尔斯无疑是个难缠的人物。这个传奇人物曾列席代表格林伯格的老对头———曾历任纽约州总检察官和纽约州州长的埃利奥特·斯皮策的律师团队,该团队顺利帮助斯皮策躲过了因招妓丑闻被起诉的命运。
对于这位以言辞犀利著称的律师,格林伯格的代表律师大卫·博伊斯(DavidBoies)也毫不示弱。他辩解称,格林伯格所出售的这些股票是由私人控股公司斯塔尔国际公司持有,而格林伯格是这家公司的主席,因此有权出售这些股票,“这些斯塔尔国际公司所掌控的AIG股票,并不是以信托的形式存在的。作为斯塔尔国际公司的主席,格林柏格先生有权出售这些股票,并把从中获得的收益用做其它投资。”
此外,博伊斯还在其对陪审团的开庭陈述中特别强调,“对于西奥多·韦尔斯先生的诸多观点,我都无法赞同。有明显证据显示,我的委托人格林伯格先生所出售的股票并不属于AIG。”
AIG曾经的神话
在法庭第一天的审理过程中,出现的最多的字眼就是“股票”和“信托”等词语,那么这究竟是怎么回事呢?格林伯格与AIG到底有何渊源,他们的法律纠纷又从何而起呢?
这还要从四十多年前说起。1960年,格林伯格加入AIG,短短几年间就获得公司创始人斯塔尔的赏识,并在1968年正式成为AIG首席执行官,在他执掌公司的近四十年里,AIG从一个小公司发展成为在130个国家雇用了9.2万名员工、资产高达1660亿美元的世界第三大跨国金融集团,这其中每一个成绩都深深烙着格林伯格的印记。
然而在2005年3月,时任纽约州总检察官、后来的美国纽约州州长斯皮策指控在格林伯格知情的情况下,AIG与巴菲特控股的通用再保险公司进行了一桩有违规嫌疑的再保险交易,格林伯格因此被迫离职。在其离职后,美国司法部又以财务欺诈为由向他提出了民事诉讼,指控其采用不正当的会计手段欺骗监管部门和投资者。面对这些指控,格林伯格本人沉默以对,但花费巨资聘请了最优秀的律师团队,最终让司法部门撤销了对其的全部诉讼。
格林伯格在离开这个他亲手缔造的保险帝国后,却与其屡屡交恶。例如,他曾经起诉他的继任者、担任AIG首席执行官不多久就下台的沙利文·马丁,原因是后者曾参与2002年路易斯安那州教师养老金违规交易。然而,真正让他和AIG不得不持续进行法律交锋的原因,也就是此次法律纠纷的最重要的焦点则在于斯塔尔国际公司所持有的AIG股票的归属权问题。
斯塔尔AIG联系万缕千丝
斯塔尔国际公司、C.V.斯塔尔公司和斯塔尔基金会,这三家以AIG创始人斯塔尔的名字命名的机构与AIG之间有着千丝万缕的关系。这些机构此前由格林伯格和AIG公司其他高管管理和控制,每个实体服务于不同目的:C.V.斯塔尔公司是一个保险代理集团,专门为AIG发展业务和特别险种,它持有AIG公司1.8%股份,该公司董事长正是格林伯格本人;斯塔尔基金会是一家慈善基金,持有AIG2%股份,格林伯格任该基金会主席;而最受关注的斯塔尔国际公司持有AIG公司大约12%股份,是AIG最大的股东。这些机构之所以控制着AIG大量股票,是为了保护AIG免遭别家公司恶意收购。
最微妙之处在于,之前按照不成文的协议,斯塔尔国际公司把它所持有的AIG股份作为长期薪酬奖励分给大约700名AIG经理和高管们,他们在退休时可根据其所持股份获得相应报酬。AIG声称,格林伯格此前在担任AIG首席执行官期间,曾再三向雇员保证,这些股票将被托管,支付给业绩最佳的700名AIG雇员,作为直到他们退休时的递延酬劳。
然而,关于此事,任何书面信托协议都未曾起草过。2005年3月,虽然格林柏格从AIG离职,但他仍然是这三家机构的掌门人。当时的斯塔尔国际公司持有大约2.9亿股价值约180亿美元的AIG股票。格林柏格随后出售了部分斯塔尔国际公司所持有的AIG股票,价值43亿美元。AIG认为格林伯格违背了自己的承诺,控制了这笔股票,并认为他出售这批股票是非法获利,所以此后一直致力于寻求收回斯塔尔国际公司持有的剩余AIG股票以及出售股票所得收益,故此对格林伯格及斯塔尔国际公司发起诉讼。
会否偿还美国政府债务
虽然有传言说,如果AIG最终赢得官司,将用追回的这笔巨款来偿还公司欠美国政府的债务。但是分析人士认为,这一点并不确定。《时代》周刊曾经报道说:“虽然AIG对外宣称,他们发起这场法律诉讼是为了持股人和纳税人,但是格林伯格和斯塔尔国际公司方面却认为这种说法不可信。一位斯塔尔国际公司方面的发言人曾经表示,AIG曾经承认过,公司提起诉讼只为了一个目的:为AIG最优秀的700位高管退休后数亿美元的薪酬发放寻求资金来源。”
分析人士认为,此案的关键问题是,斯塔尔国际公司所持有的股票到底是否是为AIG的雇员托管,AIG想要证明存在信托难度不小。如果无法证明信托,那么股票的归属权以及格林伯格出售股票的行为是否是非法获利也就不言自明。
激烈的法庭交锋目前已经拉开帷幕,无论AIG发起诉讼的目的是为了持股人和纳税人的利益还是为其公司的高管们谋求退休后的福利,也不论AIG和格林伯格哪一方最终成为这一法律交锋的赢家,可以肯定的是,这场没有硝烟的法律纷争并不比他们以往经历的任何一场商战轻松,双方都要为这次诉讼付出高昂的费用,且这个数字还在不断增加中。
崇山
格林伯格:保险帝国的缔造者
1925年5月4日出生于纽约,曾经的军旅生涯对他的性格和管理风格有着重要影响。
于1950年及1953年分别获得纽约法学院法律学士学位及纽约律师资格。
1960年加入AIG,并得到AIG创始人斯塔尔的赏识。
1968年被斯塔尔选中,成为AIG新任掌门人。
2005年,时任纽约州总检察官的斯皮策指控在格林伯格知情的情况下,AIG与巴菲特控股的通用再保险公司进行了一桩有违规嫌疑的再保险交易,格林伯格因此被迫离职。然而,离开AIG后,他仍然是斯塔尔国际公司等3家机构的掌门人。
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