新华网郑州6月28日电（记者王宏彬）来自中国社会科学院、北京大学、清华大学等科研机构的一批考古和文史专家日前来到河南省南阳市，对当地一些文物遗址遗存进行了实地考察，发现身处中原西南腹地的南阳与“丝绸之路”之间存在千丝万缕的关系。部分专家认为，南阳可能是“丝绸之路”的源头之一。

　　记者25日随同专家团来到南阳市方城县小史店镇，考察坐落在当地香山北麓上的佛沟摩崖造像。中国社科院研究员杨镰向记者介绍，佛像中有头戴高帽护耳的佛像，还有骑羊的佛像，类似雕像常在新疆等地发现，而在中原尚属首次。杨镰推断，摩崖造像刻于汉代，是佛教通过“丝绸之路”传入中原的佐证。

　　据了解，南阳在两汉时为全国六大都会之一，处在南北文明交流的通衢、东西交通的起止点，水陆交通发达，地理位置十分重要，直到明清时期，仍是商品集散和商旅云集之处。

　　南阳方城四周属缯国，依据《辞源》解释，“缯”为丝织品总称。结合南阳丝绸历史，北京大学教授乔然认为，南阳早在西周便是丝绸古王国。

　　此外，开通“丝绸之路”第一人张骞的封地就在南阳方城博望镇，南阳曾出土古罗马币和波斯币，南阳出土的汉画像石含有大量胡人形象……杨镰认为，“丝绸之路”文化元素高度集中在南阳的诸多证据，表明南阳是“丝绸之路”的源头之一。

　　学界认定的“丝绸之路”起点是西安或洛阳。杨镰特别强调，西安或洛阳，是两汉行政中心和首都，作为“丝绸之路”起点不容置疑；但商贸起自民间，不是靠行政命令就能达成，南阳身兼商品集散地和经济文化中心两大身份，可以说是“丝绸之路”的阶段性起止点和源头之一，其地位不应该被忽略。

　　对于杨镰提出的观点，部分专家表示认同，但也不乏质疑声。河南省社科院研究员程有为在26日召开的《南阳与“丝绸之路”》文化论坛上说，“源头说”或“起点说”不够确切，也不妥当，南阳是“丝绸之路”的支点或重要组成部分，这种说法更加严谨合理；汉代南阳并不是丝绸业最发达的地区，佛沟摩崖造像是否为汉代所刻也有待商榷，不大可能早于龙门石窟，应该是在唐代以后北宋以前。

　　另外，一些专家表示，要想确定南阳与“丝绸之路”的渊源，还需在南阳继续寻找西域痕迹的同时，在“丝绸之路”上寻找南阳的痕迹。