奥巴马提醒美国民众迎接挑战

　　7月4日是美国国庆节，也称独立日。传统的庆祝方式包括领导人发表讲话、诵读独立宣言、群众游行、举行音乐会、燃放烟火，民众则举家出动野餐，庆祝美国建国232周年。1776年7月4日，来自最早的13个美洲殖民地的代表正式宣布脱离英国而独立，这是美国独立日的来历。

　　今年7月4日，美国总统奥巴马发表讲话，鼓励美国人“放松一下”，“稍事享受”。但他也提醒美国人，美国正面临着从严重经济衰退到伊拉克和阿富汗战争等前所未有的挑战。奥巴马说，应对这些挑战需要“每个美国人做出超乎寻常的努力”。他要求美国人支持他关于改革美国教育、保健和能源政策的计划。华盛顿特区、纽约和其它大城市燃放壮观的烟火。但是由于经济危机，很多小城镇被迫取消或大幅度减少庆祝活动。

　　在美国首都华盛顿的纪念活动包括7月4号在美国国会前面的国家大草坪举行音乐会，还有全国规模最大的焰火表演。美国前任总统布什在弗吉尼亚州的蒙地塞罗出席纪念活动。蒙地塞罗是美国第三任总统托马斯.杰斐逊的故居。杰斐逊是美国的开国元勋之一。

　　美国百姓精打细算度过国庆节

　　美国国庆节三天长周末一般是美国人旅游和消费的旺季。不过，眼下很多人觉得经济复苏仍然不见踪影，况且最近汽油价格又涨了上来，所以他们认为，节日期间的开支还是要精打细算。

　　佛罗里达州萨拉索塔市居民玛丽.戴维斯是生活很俭朴的那一类美国人。她驾驶的经济型轿车本田思域的后保险杠上贴着一张粘纸，上面写着“知识越多，需求越少”，仿佛在向世人宣告车主的人生哲学。对于大多数美国人来说，三天假期是娱乐休闲的好时候。但是戴维斯女士有自己的打算。她说：“我打算节日期间继续工作。主要是因为我需要钱。过去两年里，我的退休基金缩水很多。所以，我想我还是会留在这里继续工作。”戴维斯女士原来打算利用国庆假期开车去底特律看望家人，但是她现在决定把计划推迟一下。在全国范围内，还有很多人和她一样因为经济形势不景气而改变了自己的出行计划。戴维斯女士说，她之所以选择国庆节期间呆在家里哪儿也不去，除了对经济前景缺乏信心以外，还因为最近油价涨的厉害。

　　美国汽车协会发表的报告说，今年国庆长周末期间，计划驾车出游50英里以上的美国人数量约为3700万人，比去年同期下降了将近两个百分点。这也是过去三年来的最低水平.据美国汽车协会统计，国庆节期间，如果把美国人旅游的交通工具加以分类的话，驾车出行大约占到88%。但是该协会预计，今年国庆期间，美国人驾车旅游的总人数要比去年下降2.6个百分点。据美国汽车协会统计，美国全国平均油价自5月底阵亡将士纪念日长周末以来，已经在一个多月的时间里上涨了9%。目前在每加仑2.64美元左右。

　　总部设在波士顿的经济咨询机构全球透视最近发表的研究报告说，今年国庆长周末期间美国人旅游和休闲开支的缩减“主要是由于经济的不确定因素，特别是失业人数的持续攀升和个人收入的缩水。”全球透视认为，最近一个多月油价上涨“可能是假期开支减少的一个因素，但作用非常有限。”美国商务部公布的最新数据显示，今年5月消费者个人开支增加了0.3%，但开支增速远远低于收入增速。同时，储蓄率从去年年初接近零水平猛增至6.9%，创下自1993年年底以来的最高记录。专家们说，这些数字表明经济形势的不明朗对美国家庭消费的抑制远未消退。

　　节日期间随处可见经济衰退迹象

　　美国独立日前公布的就业数字显示，6月份美国失业率达到26年来的新高，为消费者支出的恢复投下新的阴影。不过，即使不看这些宏观数字，生活中经济不景气的迹象仍然随处可见。经济一疲软，就去电影院。眼下的衰退周期再度验证了美国社会的这条铁律。尽管美国消费者支出在第一季度折合年率只增长了1.4%，但是全国电影院业主协会的统计说，同一季度，美国人看电影花的钱同比却增加了9%。

　　不过，看电影的虽然人多了，去餐馆吃饭的人却少了。全球商业谘询公司布茨最近的对全美1000多名消费者作出的调查显示，在过去的半年里，43%的人减少了去餐馆吃饭的次数，39%的受访者说，即使出去吃饭，也会选择档次比平时低一些的餐馆。自己带午饭上班的受访者比例也比一年前增加了将近10%。不仅更多美国人在家自己做饭，甚至做饭的食材也要自给自足。全美园艺协会根据今年草坪和花园相关产品销售的数字得出结论说，2009年，在自家院子里种植蔬菜水果的美国人数量达到4300万，比去年增加了19%。

　　在失业、抵押贷款、以及萎缩的退休金帐户压力下，很多美国人干脆连衣服也懒得洗了。美国干洗和洗衣店行业协会的首席执行官比尔·费舍说，2008年，全美国干洗和洗衣行业的营业额下降了35%左右。他说：“平均来说，上班族男女会把他们的服装每穿四次拿到店里干洗一次。现在，他们看一眼挂在衣柜里的衣服，说，我认为可以再穿一次再送去洗。这样简单的决定对我们来说就意味着业务量下降20%。”

　　沦为衰退牺牲品的不仅仅是美国人衣柜里的衣服，还有美国人的睡眠。总部设在华盛顿的全国睡眠基金会最近在全国范围做了一次睡眠质量调查。该基金会发现，在抱怨失眠的美国人当中，有三分之一的人说，他们是由于担心个人财务而难以入睡；十分之一的人说，他们睡不着觉是因为害怕第二天上班被炒鱿鱼。