在美国载人登月的探索过程中，阿波罗1号至10号进行了多次不载人、载人的近地轨道飞行试验或登月预演。1969年7月20日，“阿波罗11号”飞船在月球静海西南角着陆，宇航员阿姆斯特朗成为第一个踏上月球的人。阿波罗工程总共把6艘飞船送到月球，12位航天员在月面上停留，采集了385千克的岩石和土壤标本，使人类对月球的了解大大前进了一步。

　　从1969年至1972年底，美国共发射了七艘载人飞船进行登月飞行。其中1970年4月11日发射的“阿波罗13号”飞船，途中由于服务舱氧气箱爆炸遇险，宇航员依靠登月舱的动力装置，并借助绕月飞行的助力，于17日平安返回地球，三名宇航员安然无恙。这次登月飞行被认为是一次成功的失败。“阿波罗17号”是阿波罗计划中的第十一次载人任务，是人类第六次也是迄今为止最后一次成功登月的太空任务。

　　本月20日是人类首次登月40周年，美国社会各界将举行多种庆祝活动。（本报综合）