讲述

　　艾 莲

　　假如时光倒退至1860年，人们可以看到一个尖脸、黄毛、蓝眍眼、高鼻子的英国兵带着一名法国兵，不停地在海河两岸观察丈量，他们胸有成竹地指指点点，眼里闪烁着贪婪的目光……这个英国兵，就是深得李鸿章信任与厚爱，甚至他死后在天津为之修建纪念堂，挥泪祭奠的英国皇家斯塔维里远征军工兵上尉——戈登。

　　1860年8月，英法联军占领天津后，强迫清政府于当年10月24日、25日签订了中英、中法《续增条约》（即《北京条约》），条约中写道：“续增条约画押之日，大清大皇帝允以天津郡城海口作为通商之埠，凡有英民人等至此居住贸易，均照经准各条所开各口章程比例，划一无别。”12月，英国驻华公使卜鲁斯又突然向时任直隶总督恒福提出，“欲永租津地一区，为造领事官署及英国商住屋、栈房之用。现勘得当地迤南二三里许，坐落紫竹林至下园地一方，约四顷有馀。”此时，这边清政府尚未答复，那边野心勃勃的戈登已开始丈量土地，他自行划定从紫竹林（现解放路青年宫）向南，沿海河西岸长几公里的土地，为英国、法国和他们的盟友美国的租界。其中英租界东起海河，西至今大沽路，北界为今营口道，南至今彰德道，占地460亩。划好界地竖起界碑赶走原有的老百姓，戈登又义不容辞地担当英租界内道路、街区、河坝的设计。就这样，小个子工兵上尉替英国皇室抢夺了一块中国土地，从而为大批源源不断的英国传教士、商人、淘金者进入天津奠定了基础。

　　按说戈登这个心怀鬼胎的洋鬼子，北洋大臣李鸿章不该待见。他不仅曾在北京大肆烧杀抢掠，而且还参与了火烧圆明园。但事实是李鸿章不仅厚爱而且信任，为什么呢？其中一个重要的原因是，戈登是天津租界的“规划”者。有了天津这些租界区，日后为李鸿章推行的洋务运动创造了条件，天津成为北方洋务运动的中心地。除此之外，李鸿章感激戈登的是他的“洋枪队”（后改为常胜军）曾帮助清政府镇压太平军，戈登是他清剿太平军的得力干将，所以在李鸿章的心里，戈登是助一臂之力的功臣。

　　虽然李鸿章认为戈登是他的干将，但戈登却对李鸿章并不唯命是从，彼此之间的冲突时有发生，有时甚至你死我活。1863年春，时任苏州巡抚的李鸿章清剿苏州的太平军遇到阻碍。当时太平军负责苏州防务的主帅是谭绍光，谭绍光对太平天国忠心耿耿，发誓与苏州共存亡，但部下郜云官等人却与之貌合神离。李鸿章得知这一内情后，立即找来程学启前去劝降。程学启是太平军降将，按照李鸿章的旨意，在阳澄湖的小船上会见了郜云官，郜云官因对太平军大势已去早有心投降，所以程学启没费多少口舌便说服了他。最后打动郜云官的是李鸿章的承诺：只要他肯杀谭绍光，献出苏州城，朝廷将封他为二品武官。

　　郜云官虽然为朝廷的条件心动，但又怀疑李鸿章是否会耍奸计。为保证李鸿章事成之后兑现承诺，精明的郜云官提出请戈登为见证人。他对同伙说，戈登是英国人，比朝廷讲信用，由他担保李鸿章不敢食言。就这样，戈登为李鸿章能够获取苏州，欣然当面为双方作证，并目睹了双方折箭为誓，相约起事。之后，郜云官履约杀了谭绍光，开城门将李鸿章迎进苏州，但他没把旧部解散，而且还提出把自己的部队完整编入李鸿章的淮军，这让李鸿章大为不满，杀机顿起。于是，他支开戈登设“鸿门宴”款待郜云官等8名降将，当郜云官一行前来赴宴时，埋伏好的杀手一拥而起，8颗人头瞬间落地。

　　此刻，李鸿章得意至极，早把戈登作证的事忘到了脑后。在他看来，戈登一伙在中国无恶不作，比强盗还强盗，哪会在乎什么信用？没承想“麻烦”来了。戈登闻此事后，认为李鸿章的口是心非等于让他背上了失信的恶名，怒不可遏的戈登，先跑到杀戮现场抱着郜云官的首级痛哭一场，接着抄起左轮手枪欲跟李鸿章决斗。李鸿章闻听此信，嘴里一边骂洋人把信誉看得那么重，一边四处躲藏。找不到李鸿章戈登的“火”更大了，他不仅不依不饶，而且还四处写信揭露李鸿章的杀降丑闻，并向朝廷请愿撤职查办李鸿章，把苏州城还给太平军。最后，戈登还联手列强签署了一份严厉指责李鸿章的文件，警告清政府若不处理此事，他们将不再帮助清政府做任何事情。面对戈登的“一根筋”，清政府虽暗地保护李鸿章，但也不能不做出一点姿态，命令李鸿章厚葬郜云官等人，并在报上公开声明，杀降将是清政府的决定，与戈登无关。然后，又拿出白银7万两重赏“洋枪队”，另拨1万两安抚戈登，但戈登拒不接受。后来经人劝解，戈登接受了银两，但回国后他将银两捐给了慈善机构。战争结束后，同治皇帝为感谢戈登为清政府清剿太平军有功，授予他当时中国军队最高的军衔“一提督”称号。

　　有了这次教训之后，李鸿章跟戈登打交道变得“精明”了，他曾对曾国藩说，以后跟洋人办事打痞子腔最合适。事实证明，李鸿章的这套手段，日后成了他与洋人共事的“法宝”，连戈登也不计前嫌继续与他为友。李鸿章也对得起戈登，1886年，住在天津的时任直隶总督李鸿章，得知戈登被击毙于苏丹后，失声痛哭，立即召见利顺德股东德璀琳，授意他在天津为戈登建一座纪念堂。德璀琳心领神会，决定把戈登堂建在利顺德前面，与1886年建成的维多利亚公园并重。为建设戈登堂德璀琳筹银3.2万两，亲任监造。他请人将戈登堂设计得恢宏、气派，建筑两端为三层圆形塔楼，中间两层，两层正中设计为高耸的碑形入口。戈登堂1889年动工兴建，1890年竣工。竣工仪式上，戈登的巨幅照片挂在会场中央，李鸿章泪流满面，他遥望天空，轻言自语愿地下有知的戈登了解他的怀念，愿戈登的灵魂在天津得到安息……1897年，天津英租界扩充后，又将建成的第一条路命名为戈登路（今湖北路）。

　　是苍天有眼还是历史无情？戈登堂没如李鸿章所愿，唐山大地震时，天津上千座小洋楼安然无恙，唯戈登堂倒塌。如今，戈登堂在解放路上只剩下孤零零的一侧圆形塔楼，仿佛是戈登的耻辱碑，留给后人嘲讽讥笑。