美国研究人员27日发布报告说,肥胖造成的疾病大约占用美国近10%医疗费用,每年耗费大约1470亿美元。研究人员认为,正在讨论医疗保险体系改革的国会应审视这一问题。
节节上升
研究人员发现,1998年至2006年的9年中,美国花在肥胖相关健康问题上的医疗费用几乎翻倍,由740亿美元增长到1470亿美元,占总医疗费用的比例从6.5%增长到9.1%。
美国的公有医疗体系主要分为两大块,一是联邦政府的医疗保健(Medicare),主要面向老人和残障人士;另一块为联邦和州政府联合出资的医疗补助(Medicaid),主要面对低收入者。其中,医疗保健8.5%花在了肥胖相关疾病上,医疗补助则有11.8%花在这上面。
这一组数字背后,是美国的肥胖人口比例在1998年至2006年间增长37%,肥胖引发的糖尿病、心脏病、关节炎等疾病治疗费用由此上升89%。根据美国疾病控制和预防中心的定义,身体质量指数(BMI,体重除以身高的平方)在30以上者即为肥胖。例如,一名165厘米高的人,如体重超过82公斤,即为肥胖。眼下,26%的美国人肥胖。
遏制肥胖
这一研究由疾控中心、卫生保健研究与质量局以及非盈利性研究机构RTI联合开展。研究人员分析了从1998年至2006年的医疗支出数据,作出这一结论。研究结果发表在《医疗保健》杂志上。除了发布结果外,疾控中心还在当天发布一份有24条建议的文件,指导全美各社区尽力降低居民肥胖率。中心主任托马斯·弗里登在一份声明中说:“我们必须采取有效措施,控制和减少肥胖带给国家的沉重负担。”
撇开肥胖造成的医疗费用上升不谈,对普通人而言,避免肥胖对保持健康、提高生活质量也很重要。
呼吁国会
美国国会眼下正在研究改革医疗保险体制。主导研究的RTI医疗经济学家埃里克·芬克尔斯坦就此评论说:“不解决肥胖问题,医疗费用膨胀问题就永远解决不了。”
国会预算局在分析众议院民主党人提出的议案后认定,这一方案不能有效减少医疗费用。与通过制度改革来减少医疗费用不同,卫生政策专家们认为,这件事其实没那么复杂,需要做的只是减肥。
王丰丰(新华社供本报稿)
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