新华网北京8月2日电（记者刘石磊）英国《自然》杂志和美国《细胞·干细胞》杂志日前分别报道了中国科学家首次利用ｉＰＳ细胞培育出活体小鼠的消息，《自然》杂志称这一成果“为克隆成年哺乳动物开辟了一条全新道路”。克隆小鼠本身并不稀奇，而中国科学家的研究成果如此备受关注，关键在于克隆实验所用的新型全能细胞——ｉＰＳ细胞。

　　ｉＰＳ细胞又称诱导多功能干细胞，其神奇之处要从胚胎干细胞说起。胚胎干细胞一直是干细胞研究中的大明星，因为它能分化成各种器官细胞，具有最广泛的发展潜力。从技术角度来说，“全能性”的胚胎干细胞对于治疗性克隆来说是最理想的。

　　然而，由于人类胚胎干细胞研究触及伦理和道德，在很多国家被法律禁止，相关研究也处于进退两难的境地，干细胞研究亟待突围。

　　2007年，日本和美国科学家分别宣布发现将普通皮肤细胞转化为干细胞的方法，这样得到的干细胞和具有与胚胎干细胞类似的功能，被称为诱导多功能干细胞，又名ｉＰＳ细胞。这一发现分别被《自然》和《科学》两大权威科学杂志评为当年重大科学进展。

　　ｉＰＳ细胞是“初始化”后的普通体细胞，但具有和胚胎干细胞类似的功能，能分化生成各种组织细胞。更重要的是，它绕开了胚胎干细胞研究一直面临的伦理和法律等诸多障碍，医疗领域的应用前景非常广阔。这一发现在克隆研究领域无异于“奇兵突围”。美国、日本等许多国家更是以极大热情，或加大投入，或制订鼓励政策，推动这一新兴的干细胞研究。

　　但是，由于此前未能培育出完全由ｉＰＳ细胞发育而来的活体哺乳动物，其全能性一直受到怀疑。它是否能与胚胎干细胞媲美，在医疗应用领域大显身手呢？有关验证性研究一直进展不大。

　　上海交通大学研究员曾凡一女士参与了ｉＰＳ细胞克隆鼠的研究，她对新华社记者说，用ｉＰＳ细胞能否培育出小鼠正是验证它是否具有全能性的“黄金标准”。先前国际上的相关研究始终未能成功，用ｉＰＳ细胞培育的小鼠均胎死腹中。

　　此次，两支中国科研队伍在世界ｉＰＳ细胞研究中率先突破。中科院动物研究所周琪和北京生命科学研究所高绍荣的研究团队分别利用ｉＰＳ细胞克隆出小鼠，从而在世界上首次证明了ｉＰＳ细胞的全能性。