夏日炎炎，人们对蚊子唯恐避之不及，担心感染蚊子携带的病菌。可偏偏有人心甘情愿找上门，主动让2000只蚊子叮咬手臂，往自己血液内注射约20万疟原虫。原来，他想借此获得免疫力，开发疟疾疫苗。这名“怪人”就是斯蒂芬·霍夫曼。

　　舍身试蚊

　　霍夫曼是美国马里兰州罗克维尔一家企业的首席执行官，企业名为萨纳里亚，主要业务是开发疟疾疫苗并将其作为商品推向市场。

　　霍夫曼通过蚊子叮咬获得疟原虫免疫力的尝试始于20世纪80年代末。首次尝试时，霍夫曼没有实施任何保护措施，“赤裸裸”地让5只携带疟原虫的蚊子叮咬，很快出现疟疾症状。

　　总结经验教训后，霍夫曼再次尝试，慷慨地把胳膊伸到2000只蚊子嘴边。这些蚊子已经经过辐射处理，以削弱其携带的疟原虫。

　　霍夫曼终于获得疟原虫免疫力。他希望此举有助于科学家研发疟疾疫苗。当然，他不会让萨纳里亚的客户像他那样获得免疫力。《美国新闻与世界报道》周刊援引他的话说：“必须使用针头和注射器来注射（疫苗）。”

　　前路漫漫

　　研发疟疾疫苗需要众多霍夫曼般的志愿者。在实验过程中，除了患病风险，志愿者们还需克服其他困难，包括忍受多项医学测试带来的不适，付出诸多时间精力等。

　　医学微生物学家索尔温说，志愿者们相信，疟疾疫苗将是保障人类健康的一个重要成就。每年约有100万人因疟疾丧命，其中大部分是非洲儿童。

　　作为萨纳里亚的首席执行官，霍夫曼认为自己理所应当“以身试蚊”。他说：“如果我不愿意当志愿者，那么我怎么能够要求其他人当志愿者呢？”

　　黄敏（新华社供本报特稿）