昂贵的自由

　　能在宝汉直街自由地吃饭喝酒，已经是非洲客的幸福。这至少要求他们的身份是合法的。

　　宝汉直街的非洲人主要来自于非洲的法语国家，例如刚果，几内亚，尼日尔，塞内加尔，他们大多数已经混出点名堂。可即便在这样的地方，拿着相机的人也会引来警惕的眼神，不但是黑人，甚至商铺里的中国人都会一直打量着你，直到你离开他所在的区域。作为一个外人，走在这看似热闹的街道上，总能感觉到空气中弥漫着一股神经质般紧张的空气。

　　长着婴儿脸的Ali，很讨中国人喜欢，有些中国女孩子甚至觉得他长得很帅，对于黑人，这是少有的恭维。他在惠州大厦拥有了自己的公司，算是从那些大小不一的商城里拼杀了出来，有了合法的公司，专门负责出口女士鞋具，还雇有两名中国员工。

　　Ali来自马里，说话很温柔，当我们的摄影师提出拍照的要求时，不同于其它黑人警惕的眼神和极力排斥的言语，他欣然接受，“我又没做什么坏事，怕什么？”

　　Ali的确是有资格这样说的。由于开了公司，还雇佣了中国人，在交纳了两万块人民币之后，他拿到了其它非洲同胞向往已久的中国常住居民证，无需像候鸟般，每隔几个月便飞回自己的国家续签，签证只需一年更新一次。

　　在天秀大厦的蓝爵咖啡厅里，他跟每一个在场的黑人握手打招呼，气氛热情而友好。落座后的他侃侃而谈，神情自若，配合着摄影师的种种拍摄要求。半个月的采访中，我们头一次觉得轻松起来。

　　Ali去过很多地方。他到东南亚的许多国家度过假，每年还有几个星期能够回国探亲。广州总让他想要离开。他的公司曾被警察突然“拜访”，他们推门而入，喊着“Passport! Passport!”他的同胞一段时间没有出现，本以为回了家，再一问共同的朋友，才知因为签证的问题又进了看守所。听到这样的消息他总是很沮丧。如果不是在这边有生意，有工厂，他更愿意住在北京和上海，那里人们的友好和城市良好的规划给他留下了深刻的印象。

　　Ali谈话中提到的那些被追逐的非洲同胞正是在广州居住的数量最大的黑人群体，他们多数来自尼日利亚。这个由军阀统治的国家曾是非洲文明的摇篮，如今这片大陆的第一大石油产地和第一人口大国，大批的中国人在那里建油田，装通讯塔，铺公路，开餐馆，卖假发。

　　无路可逃

　　有一则非洲寓言是这样说的：

　　在非洲，每天早上，当一头羚羊醒来，它知道自己必须要跑赢最快的狮子，否则只能被猎杀。

　　每天早上当狮子醒来，它知道自己必须要跑赢最慢的羚羊，否则它会饥饿至死。

　　无论你是羚羊还是狮子，这都不重要。

　　当草原的太阳升起，你最好开始奔跑。

　　白天，广州的很多尼日利亚黑人看到警车会有意识地闪躲，有时看到交警，他们也因辨认不清而拔腿就跑。大部分人开始迁徙，他们搬到更偏僻的南海和佛山，宁愿每天搭乘一个小时的公共汽车来工作，偶尔公车还会被拦截，又一大帮人就这样被带走。因为他们几乎全是非法移民。

　　尼日利亚人在广州是个被孤立的群体。中国人不愿意跟他们做生意，警察想赶他们走，即使是非洲兄弟之间，他们也在遭受排挤。他们的信用和声誉总是被一些说不清道不明的原因损毁。

　　从三元里地铁站出来，途经矿泉街派出所，分布了许多大小不一的商贸城。这里的店铺几乎清一色地被黑人占据，每一间都相似的狭小。伴随店内非洲音乐浓重的节拍，黑人们挥汗如雨地打包着货物，然后扛到旁边的南航办事处等待空运回自己的国家。不同于广州其他地方，这些商城里的非洲气息最为浓烈。

　　第一次走入其中，记者突然被一个黑人拦住，他用纯熟的中国话说道：“你们在这里干什么？”

　　“我们在找人。”记者回答道。

　　“我们尼日利亚人跟其它非洲国家不同，我们不像喀麦隆人那么胆小，”接着他鼓起了自己身上的肌肉，像一头毛发竖起的狮子，“我们没有FEAR(恐惧)，我们都是WARRIOR（战士），我们是非洲最大的国家。”接着，他跨出一步，犹如演员谢幕，陷入了深深的沉默。

　　John的档口摆了三台电脑，俨然一个联络处的样子，他平时做刻碟和打印的生意，以前出口过中国的空调和摩托车，现在依然在寻找商机。

　　他长着一副深色的眼睛，30岁出头，身穿鳄鱼牌POLO衫，185左右的个子，尽管只有小学文化程度，可是英语十分流利，说话很有逻辑性，对任何问题都有自己的一套看法，平时经常上网浏览新闻报道，还写博客，而由于从19岁起就开始周游非洲各国，还能说法语。

　　与John的第一次聊天在他的档口边上，他身后的非洲同事正在热火朝天地打包着货物，缠胶布的嘈杂声让人根本无法正常对话，可他还是拒绝了我们换地方的提议。

　　手机响起，看过短信后他消失在走廊的尽头，过了许久，又笑着走了回来。猫捉老鼠的游戏每天都在这里上演。

　　第一次的F商务签证只给三个月的单次往返，实质上只能待一个月。续签也不容易，尼日利亚的中国大使馆前，等待的人永远望不到头。于是，有人在踏上了中国的土地后就把护照烧了。与此同时，对于一些本来想回家的尼日利亚人，由于担心被拘捕，也只能过着四处逃窜的日子。

　　John总是感叹广州政府与尼日利亚人之间缺乏一个沟通的渠道，双方都在黑暗中揣摩对方的意图，而这样僵持下去，局势只会愈发难以收拾。几个月前，南海政府破天荒地把居住在那里的数千名尼日利亚人请了出来，各派代表进行了一场对话，还豁免了许多签证过期的尼日利亚人，允许他们回家，说着，他还拿出了当天的照片，说起这件事，John的眼睛直放光。

　　John现居住在南海，有一套月租1200元的房子。房间的摆设很简单，一张大床，一台液晶电视机和DVD机，还有一部电脑，房间的墙壁上挂着两副招贴画，一副背景为盛开的鲜花，写着花开富贵四个大字，另一幅则是三个中国宝宝趴在地上开心地笑着。

　　记者问他是否知道尼日利亚作为一个国家在国际上信誉的沦丧，以及广州其它非洲国家的商人和中国商人对尼日利亚商人的非议，还有各种关于尼日利亚人的负面新闻不绝于耳，他丝毫没有沉默，立马回答道：

　　“我们对于自己腐败的政府已经完全失去了信心，正如我们曾多次求助自己国家在广州的代表，可他们无动于衷。我也承认尼日利亚人中确实存在坏人，可你不能为此追逐每一个尼日利亚人。我想要成为一个好公民，但我不知道我该怎么做。”

　　他始终相信目前的种种问题会有解决的一天。那个时候谁也无需逃跑，每个人都有权利过自己想要的生活。2009年奥巴马做就职演说的那一天，John说，几乎所有在广州的黑人都看了现场直播。他当时激动地留下了热泪，他认为这位黑人把梦想又带回了世界，他记得，当时那个说唱歌手说，“帕克坐下了，所以马丁路德金可以走路，马丁路德金可以起步了，所以奥巴马可以奔跑，奥巴马奔跑了，所以我们可以飞。”

　　谈到自己的梦想，他希望以后如果有可能的话以合法身份去上海，在那里学一年中文，最后等赚够了10万美金，自己就在中国开个小工厂。当记者开玩笑地问等他暴富后会否买架豪华跑车或者私人飞机的时候，他一脸严肃地答道那是最自私的行为，毫无幸福感可言，他会把赚到的钱用来成立一个基金会，帮助初来中国的同胞们，同时也为自己千疮百孔的国家做点事。

　　最后一次见到John的时候，他说最近每天都有二三十个尼日利亚人坐飞机离开广州，尼日利亚人在广州的数量正在不断地减少，而对于自己的梦想，也许已经没有时间去完成了。