“海星项目”计划清除太平洋上的最大垃圾带，图为该项目负责人玛丽-克劳利

    太平洋上的最大垃圾带

　　世界上存在“第八大陆”，你听说过吗？那是太平洋上一片由400 万吨塑料垃圾组成的漩涡，位于美国西海岸和夏威夷之间，面积相当于两个得克萨斯州。今年8 月，美国非赢利组织“海洋远航机构”启动一项海洋拯救计划—海星项目，在未来18 个月，该计划将为“第八大陆”清除40 万吨塑料垃圾，并将其分解制成燃料。

　　文/ 周一妍　

　　几百年来，海员和渔夫们从来都不会去一个区域：赤道和北纬50 度，也就是美国加州和夏威夷中间的地段。这里处在太平洋的亚热带气流中心，是赤道的无风地带，被称作“海洋中的沙漠”。

　　11 年前，美国船长查尔斯-摩尔开着他的Alguita 号驶离夏威夷。原本，他想抄近道从赤道无风带航过，结果却意外陷入一个从未被人发现过的“垃圾带”。“我目光所及之处全都是塑料。”他回忆说。在一望无际的“垃圾带”中，他认出来的有塑料衣架、一个充气的排球、一只卡车轮胎和几十个塑料捕鱼浮标。“这简直就是一锅‘塑料汤’。每天无论何时放眼望去，到处都漂浮着瓶盖、包装袋、碎片。”摩尔他们花了一周时间才穿越了这片“垃圾带”。

　　据科学家们粗略估计，这片“垃圾带”由400 万吨塑料垃圾组成，占地面积达140 万平方公里；这相当于两个美国得克萨斯州，约4 个日本大小，是中国香港特区的1000 倍。科学家们形象地描述这是世界上的“第八大陆”。英国《独立报》今年2 月的报道称，如今，地处太平洋上的这片垃圾带正从夏威夷向日本、中国一带的海域蔓延。

　　为了清除这个“垃圾带”，今年初，美国非赢利组织“海洋远航机构”启动一项海洋拯救计划——海星项目。8 月5 日，该机构创办人玛丽-克劳利(MaryCrowley) 带领“海星项目”成员向“第八大陆”进军，进行为期30 天的科学考察。“这是一次极其艰难的探索之旅。”克劳利告诉《外滩画报》记者。据她介绍，此次考察目的是研究及记录太平洋漂浮塑料垃圾的情况，并测试清除垃圾的方法。此前，从未有人做过类似的尝试。

　　按照计划，在未来18 个月，“海星项目”将筹集200 万美元资金，用于清除“第八大陆”中的40 万吨塑料垃圾，并将其分解制成燃料。今年6 月5 日地球环境日，联合国将一年一度的“气候英雄”称号颁给了“海星项目”团队。

　　目前，“海星项目”组的成员们正乘坐一艘长约151 英尺的日本双杆帆船“海星号”，从美国旧金山出发，向“第八大陆”挺进。此次海星项目共有24 人参加，包括10 名经验丰富的船员、6 名来自美国及欧洲的海洋学专家和环保人、5 名拍摄纪录片的专业人士，以及3 名捕捞技术工。