时过境迁
陈曾回到美国投资光通讯行业,所获有限。头脑灵活、兴趣广泛的陈一舟再次踏上征程的时候,中国互联网的格局初定。命悬一线的三大门户依靠手机短信业务,看到了黎明前的曙光,而马化腾、李彦宏、马云、陈天桥的盛大,还有沈南鹏的携程,都处于精耕细作期。
2002年11月,陈一舟再次回到中国,他携带了30万美金,其中有8万美金是他在美国千辛万苦从一个投资人那里融来的。他约了这个投资人无数次,总共换来8次吃早餐的机会。终于在第8顿早餐时,投资人同意给他8万美金。那个时候,他卖掉ChinaRen的钱部分还是纸面财富。
陈一舟卷土重来的时候,他之前的拍档——周云帆、杨宁在2002年年初创办了空中网,3月18日正式成立,几个月之后获得了300万美元的风险投资。2004年7月9日,空中网在美国纳斯达克挂牌上市,前后只有两年零五个月。
陈一舟以SP(无线增值服务)业务为基础创办了千橡互动。大约用了一年时间,千橡互动推出了年轻人社区DuDu.com,这一网站借鉴了韩国同类网站的思路。做DuDu.com的时候,陈一舟脑子想的都是怎么加快速度,怎么缩短和领先者的距离。
在陈一舟看来,ChinaRen的卖掉,让自己错失了中国互联网的一个山头,于是,在重新创业的时候,他希望用另外一种方式来弥补自己的过失。
2004年的一天,在陈一舟家的阳台上,陈一舟和猫扑站长一人坐在一个摇晃的吊篮里面,就像两只猫一样,晃来晃去一天,千橡互动收购猫扑的事情就这样定下来了。此后,一发而不可收,仅仅两年时间,陈一舟收购了魔兽世界、renren、uume、Donews等等一批社区。
如此一来,千橡互动的总体规模和营收急剧扩大。现在的千橡互动已经是一个估值接近10亿美金的互联网公司。这让很多人不服气,包括他曾经的部下,独立IT评论家洪波(Keso)都说“千橡的估值高得离谱”。
有人对陈一舟说:“你是投资多于做企业。”他回答说:“我是用投资的方式做企业。”有媒体评论说:“此时的千橡成了一个疯狂扩张的机器。”
陈一舟用这样的言辞来对记者阐述他的思路:“互联网上第二拨创业者肯定比第一拨更难成功,上一拨创业时,哪里都是空地,你占一片就可以。但现在,已经有几个大城市了,我们只能做游击队,一边找几片相对肥沃的草地,逐渐变成小村庄,再变成城市。一边寻找其他草地。”
这种狂飙突进式的收购,承载着陈一舟要做大事的理想。
现在的陈一舟有资本慢慢寻找草地,因为ChinaRen的成功创立给了资本信心。2005年7月,Accel Partners对千橡投资1000万美元,9个月后,2006年3月,General Atlantic、DCM、TCV和联想投资共同对其投资4800万美元。
拿到投资仅仅一个月后,为陈一舟社区扩张源源不断提供现金流的SP业务遭遇全行业寒流,以SP业务赚钱的2.0网站的利润像水蒸气一样快速蒸发。空中网、华友世纪、灵通网等老牌SP纷纷受到重创,千橡互动也未能逃脱此劫,收入减少了1/3。
回想起当年Chinaren现金流几乎断裂的“困境”,陈一舟决定撤退。
千橡互动开始了长达半年的结构性调整。之后,千橡的视频业务、客户端等诸单元被砍掉,猫扑门户从100多人变成20多人的小规模。最严酷的时期1400人的千橡只剩700人。2006年年底,千橡把总部从位于北京CBD核心区的中国人寿大厦迁到了现在的静安中心,租金只有原先的1/3。
那段时间,陈一舟几乎每天一大早就去泳池游泳,他把自己浸泡在冰冷的水里,逼着自己想今天要关哪个业务明天要砍哪个成本。千橡高层几乎天天开会讨论哪块核心业务应该砍掉。“我游了整整半年,减肥减了20斤。”
陈一舟现在回忆起那段忍痛裁员关闭业务的经历依然心中纠结:“一个公司扩张的时候很爽,收缩的时候很负罪,砍成本、裁员的过程太痛苦了。我再也不想裁员了。这是我这辈子最大的痛苦之一。”
对于当时千橡的窘境,有人这样总结:“中国互联网历史上最大规模风投+资本市场上最热门概念=关于创业你所应知的一切教训”。
陈一舟的玩法,业界看不懂。一放一收间,陈一舟明白了步步高老板段永平对他说的“快即是慢,慢即是快”的道理。段永平给予的启发在某种程度上为陈一舟的几年时光做了注角。
未知的旅程
那段时间,陈一舟做出了两个极其正确的决定。一个是花费5000万人民币收购校内网。另一个则是开发《猫游记》,进军网游。仅仅一年半后,校内网成为此次软银投资的核心价值所在,而以《猫游记》为代表的网游业务,则成为千橡集团内仅次于猫扑网的收入来源。
这时候,陈一舟又创造了一个中国互联网之最。去年4月份,软银的孙正义以4亿美元投资千橡,持有35%股份,还有Joho Capital和SBI的战略投资。关于孙正义投资千橡的过程,和马云非常相像,马云在卫生间里,用了6分钟,搞定了8000万美金;而陈一舟,同样是在卫生间里,只用了5分钟,从孙正义那里拿到了4亿美金的融资。对记者讲述这个细节的时候,陈一舟有几分得意。
除去2005年10月软银、雅虎与阿里巴巴复杂的股权资本交易,这是中国互联网领域最大规模的私募案子了。简单地讲,亚洲NO.1的互联网大亨孙正义看好陈一舟,就像他当年看好马云一样。
陈一舟并没有开心太久,一家名为kaixin001.com的社交网站来势汹汹,2008年9月份的时候,根据alexa的统计,开心网的流量已经赶上了校内。
随后,陈一舟做了一件让大家都很错愕的事情,10月10日千橡证实已购买域名kaixin.com,但表示用途方面暂时还没有计划。4天后千橡推出kaixin.com,从推广方式到具体内容都与kaixin001.com类似。业界称之为“山寨开心网”。就“山寨”说,陈一舟回应,“如果说kaixin.com是山寨版,百度也得说是山寨搜索。”
在这个闷热而潮湿的夏天,陈一舟还做了一件让业界诧异的事情——给“校内网”换了件外衣。8月4日,“校内网”正式更名为“人人网”,陈一舟雄心勃勃地宣布,人人网的目标是把覆盖人群从现有的7000万注册用户发展到中国3.38亿网民。
“校内网”这个名字的双刃作用陈一舟很早就知道。
“校内”造就最大的校园SNS;但他一直梦想的白领市场,却被“校园”这个概念隔在外面。现在,陈一舟希望推倒这面墙,只是,通过域名更换就能把最大的校园SNS切换成为中国最大的白领SNS吗?答案亦是未知。
中国互联网的十年,告诉人们,一切皆有可能,但也可能一切皆空。以SP业务为主的一些公司,显然是两重天的境界,2007年TOM在线的退市,以及前不久盛大入主华友世纪,似乎在宣告一个时代的终结。
十年混战,城头变幻大王旗。用新浪创始人王志东的话来说,中国互联网十年的故事可以写出50年的精彩。
有了充足粮草的陈一舟,在他对往事的叙述中,听不到悲怆,只有少不经事的遗憾。“我们唯一的优势不是钱,也不是人,而是身上的伤疤比别人多几个。”听上去,他似乎对自己所做的事情,信心满满。
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