对美国的少数族裔来说，近来在司法界发生的变化令人鼓舞。8月7日，白宫发布一份声明，奥巴马总统提名华裔法官郑一芳和华裔律师朱美瑜等三人出任联邦地区法院法官。奥巴马总统表示：“我很荣幸提名这三位杰出的候选人担任联邦地区法官，他们是美国司法的完美体现，他们将秉持公正与平等的原则为加州民众服务。我感谢他们对公共事务的付出，并期待他们的任命获得通过。”

　　此前一周，奥巴马总统还提名美籍越南人杰奎琳·阮担任中加州联邦地区法官。截至今年1月，全美共有3168人被任命为联邦法官。奥巴马总统新近的提名如获通过，郑一芳将成为北加州地区法院历史上首位华裔终身法官，而朱美瑜和另外一名被提名的亚裔法官杰奎琳·阮也将成为中加州地区法院的首批亚裔女性终身法官。

　　奥巴马总统的连串提名，在加州乃至全美的亚太裔中激起强烈反响。美国亚太裔律师协会主席安德鲁·韩表示：“郑一芳和朱美瑜两位亚裔法官同一天获得总统提名，这是破天荒的事件。就在一周之前，洛杉矶高等法院的越南裔法官杰奎琳·阮被提名担任中加州联邦地区法官，这些具有历史意义的提名，彰显了联邦司法体系中的种族多元化的承诺与努力，而这是人们期待已久的时刻。”

　　郑一芳：北加州传奇法官

　　郑一芳现年56岁，1979年毕业于加州伯克利大学法学院，并获得“法学院优等生协会”资格，该协会是法学院最高荣誉的组织。此后他在位于旧金山的北加州联邦地区法院和巡回法院开始他的书记员工作，1985年至2001年，郑一芳在旧金山一家律师事务所任职，同时担任“美国公民自由联盟”的专职律师，从事民权运动20余年。2001年4月23日起，郑一芳在北加州担任地方法官，任期为8年，他由此成为北加州首位亚裔法官。如果其新近提名获得批准，他将是北加州150年来第一个任期终身的亚裔联邦法官。

　　在常年的律师和法官生涯中，郑一芳积累了丰富的经验，也获得了广泛的民意支持。其最负盛名的案子是1984年的“是松诉美国案”，郑一芳与同事一道加入到是松的辩护阵营，最终赢得诉讼，为以是松为代表的美国日裔洗刷了在二战期间遭受的不平待遇。1996年，在美国掀起的“亚裔政治献金”风波案中，郑一芳受委托担任亚裔被告的辩护律师，成功捍卫了亚裔在美国社会的参政权利。

　　正是因为在司法界有着出色的表现，郑一芳在多位候选人中能够脱颖而出。加州大湾区亚裔律师协会主席加纳·翁表示：“郑一芳能在数名杰出的亚裔候选人中最终获得提名，得益于他良好的公共服务记录以及作为地方法官的丰富经验。协会对他获得提名深感荣耀，对他多年来作为协会成员感到万分荣幸。”伊斯梅尔·拉姆齐律师曾多次在法庭上与郑一芳打交道，对郑一芳印象十分深刻，他说：“处理复杂的案子时，郑一芳也能在同情与公正、严厉与机敏间游刃有余。他总是以实事求是的态度分析案情，既让各方当事人的权益不受侵害，也使社区和公众利益不受损失。”

　　朱美瑜：南加州超级律师

　　朱美瑜1984年自加州大学洛杉矶分校法学院获得法学博士学位后，在联邦加州东区地区法院服务，现任职洛杉矶一间律师事务所的管理合伙人，专职代理劳工和雇佣纠纷。朱美瑜也是南加州亚太裔法律中心的董事会成员，曾经担任南加州华裔律师协会主席。朱美瑜的父母都是新移民，儿时她目睹母亲在制衣厂辛勤劳作，而权益却难以得到保障，这使她萌生了担任劳工律师替劳工争取权益的念头。早在法学院就读时，朱美瑜就曾担任法律义工，协助创立了亚太法律中心，对维护宪法与劳工权益特别投入。2004年至2009年，朱美瑜连续荣膺南加州“超级律师”称号。

　　早在1999年，朱美瑜就获时任总统克林顿的提名出任联邦地区法官，不过提名在共和党占多数的国会未能通过。此次获奥巴马总统的二度提名，不少人为朱美瑜捏着一把汗，担心提名结果会重蹈覆辙。不过分析人士指出，目前民主党在参议院占有多数席位，提名获得通过的机会很大，朱美瑜有望成为中加州乃至全美首位华裔女性联邦法官。中加州联邦法庭设在洛杉矶，管辖范围包括华人和亚太裔聚居的洛杉矶县等地区。

　　在等待参议院批准的日子里，朱美瑜和郑一芳尽量保持低调，两人都拒绝接受媒体的采访。不过，他们获得提名的消息让全美首位华裔联邦法官刘成威激动不已，刘成威对媒体表示：“我认识他们，我相信两人都很有资格坐在法庭上，他们会是很好的法官。”刘成威于1987年获里根总统提名出任联邦法官，之后只有三位华裔陆续在洛杉矶和纽约被委派为联邦法官，现在奥巴马总统一次提名两名华裔和一名越南裔出任联邦法官，刘成威认为这是很好的趋势。

　　最高法院呼唤亚裔身影

　　加州是包括华裔在内的亚裔人口集中的地区，亚太裔在旧金山的人口中占33%，加州湾区的亚太裔占当地人口的比例也达到20%，但长久以来，亚裔在加州乃至美国的司法界的代表性不足，与亚裔人口比例不相适应，女性代表更是缺乏。在郑一芳和朱美瑜获提名后，全美亚太裔律师协会发表声明，称赞奥巴马政府力推亚裔联邦法官的举措，但声明同时指出，在目前866名联邦法院的终身法官中，亚裔只有8位，占有比例不到1%，其中女性仅有2位。

　　律师出身的加州众议员伍国庆对郑一芳和朱美瑜都很熟悉，他为二人获得提名感到高兴，对奥巴马总统提名亚裔和女性出任联邦终身法官的做法表示赞赏。

　　他说：“在美国联邦法庭层次，到去年为止只有7名亚裔法官，占总数不到1%。而亚裔占美国人口约4%，所以奥巴马总统的这项任命非常有意义。”特别是亚裔女性在美国司法界的代表性也不足，164名联邦法官只有47名女性，占有比例为29%，其中18名为拉美裔，亚裔只有3名。

　　只有更多的华裔和亚裔法官进入美国司法界，才能反映美国社会人口多元化的现实。伍国庆众议员最近刚刚参与提交一项议案，促使加州为1882年的排华法案道歉，其妻子赵美心也于7月成为美国历史上首位华裔女性众议员，这些变化让伍国庆对未来充满相信和期待。他希望在奥巴马总统任内，更多的亚裔和女性能担任联邦法官，他们中间的佼佼者能在日后成为上诉法庭法官甚至是联邦大法官。但愿如他所言，美国最高法院出现首位亚裔大法官，不会是太遥远的梦想。