这是2008年5月21日拍摄的爱德华·肯尼迪走出位于美国波士顿一家医院的资料照片。 新华社/路透

　　新华社专电在与恶性脑瘤顽强搏斗逾一年后，美国政治世家肯尼迪家族族长、马萨诸塞州联邦参议员爱德华·穆尔·肯尼迪25日晚去世，享年77岁。“肯尼迪九兄妹”只剩琼·肯尼迪·史密斯一人。

　　爱德华·肯尼迪是民主党自由派代表人物，连续9次当选联邦参议员，在议会政治和立法领域影响巨大。他在民权、医疗、教育和移民领域推动的法案极大改变了美国社会面貌。美国总统贝拉克·奥巴马赞扬他为“我们这个时代最伟大的联邦参议员”。

　　爱德华·肯尼迪去世前大约半个月，他88岁的姐姐、特殊奥林匹克运动会创始人尤尼斯·肯尼迪·施莱佛去世。

　　在前总统约翰·肯尼迪、前司法部长罗伯特·肯尼迪分别于1963年和1968年遭暗杀后，在九兄妹中年纪最小的爱德华·肯尼迪成为族长，为两位去世兄长的13名子女担起父亲职责。他也是肯尼迪四兄弟中唯一因自然原因死亡的人。他的大哥约瑟夫死于第二次世界大战。

　　奥巴马说，爱德华·肯尼迪之死标志着一个时代的结束，美国“失去了一位伟大领袖，他接过身亡兄长们的火炬，成为我们这个时代最伟大的参议员”。