英国石油公司2日宣布，公司在墨西哥湾海床下方超过10公里处发现一块大油田。英石油说，这块油田日产量可达阿拉斯加州著名油田北坡油田的一半，预计将成为美国最大油田之一。

　　再添“明珠”

　　英石油首席勘探和生产官安迪英格利斯说，新油田储量达40亿至60亿桶，还包含天然气蕴藏。这一储量可满足美国将近一年的原油需求。

　　英石油钻成世界最深油井之一后发现这一油田。油井名叫“泰伯”，位于墨西哥湾美国海域，距得克萨斯州休斯敦市东南方向大约402公里。井深大约10.7公里，比世界最高峰珠穆朗玛峰的海拔还高。

　　“泰伯”预计将成为英石油在墨西哥湾的最大斩获之一。英石油在“泰伯”油井的投资份额为62％。其他投资方分别是巴西石油公司和美国康菲石油公司。

　　“雷马”油井眼下是英石油在这一地区的“王冠明珠”。这个油井日产原油大约30万桶。

　　英格利斯说，“泰伯”油井和2006年钻成的“卡斯基达”油井“将支持英石油在墨西哥湾的深水业务持续增长至下个10年的后半期”。

　　不过，英石油发言人达雷纳伯杜安说，英石油仍需评估新油田面积，以及多少原油可被开采。“卡斯基达”油井已钻成3年，但英石油还未开始从中采油。

　　 钻无止境

　　美联社评论，英石油把油井钻到这等深度，反映出石油企业在全球石油蕴藏减少时愿为寻找新供给走出多远，以及技术发展到何种程度，可帮石油企业达到先前难以想像的深度。

　　随着技术发展使处理深度和压力变得相对容易，石油企业已将勘探作业推进至距离海岸线更远处。

　　不过，这一推进过程代价昂贵。据美联社数据，一个产油平台的建造费用已经超过10亿美元。钻一口深海油井的费用要在此基础上增加1亿美元。如果油田位置确定，把油吸出海平面需额外花费5000万美元。

　　“井里会非常热，”美国剑桥能源咨询公司下属全球石油供应集团主任拉泰史密斯说，“温度将达250华氏度（121.11摄氏度）。压力也将极具挑战。那里的岩石承受着过大压力。这意味你需要一些特殊设备。”

　　美联社援引业内专家的话说，为收回昂贵成本，“泰伯”油井出产的原油每桶价格至少得70至75美元。油价上世纪90年代跌回每桶不到20美元时，“雷马”油井丝毫没放慢开采节奏。

　　休斯敦大学鲍尔商学院教授泰勒普里斯特说：“计划深海勘探不受油价日常波动影响。”

　　 聚焦美海

　　美国《纽约时报》认为，英石油在墨西哥湾再次发现大油田，凸显墨西哥湾可能是美控版图内对增加美国国内石油产量最具保障的地区。

　　美国奥本海默公司高级油气分析师法德勒盖特说：“墨西哥湾将是美国的石油未来所在。”

　　墨西哥湾石油产量占美国石油产量大约四分之一。随着越来越多浅海油井钻成，这一比例可能继续上升。

　　不过，墨西哥湾易受飓风影响，在那里采油风险较高。去年，“古斯塔夫”飓风和“艾克”飓风席卷墨西哥湾，致使油井关闭、输油管损坏，迫使油企把工人撤出产油平台数周，经济损失达6300万桶原油。

　　深海采油更是好事多磨。“雷马”最初钻于1999年，但因为一系列工程难题，这一油井10年后才开始产油。（卜晓明）