开普勒天文望远镜正在寻找“第二地球”

开普勒天文望远镜

　　中广网北京9月4日消息 据国外媒体报道，近日，从美国国家航空航天管理局传来了好消息，在科学家的不懈努力下，开普勒天文望远镜有可能在其他的星系里面发现适合人类居住的星球。

　　据报道，伦敦大学学院戴维教授的团队通过模拟可居住星球可能产生的预期信号强度，设计了一种方法，这种方法将专门用于开普勒天文望远镜发现“第二地球”。因为在专家看来，尽管陆基天文台以及一些天文望远镜，如斯皮策望远镜和哈勃望远镜也可以观测太阳系以外、大小类似木星的行星，但开普勒天文望远镜是第一个以“探寻外太空世界中和我们地球大小相近的行星”为目标的天文望远镜，另外还肩负监测那些“过境”地球的行星。

　　科学家把那些适合人类居住的“第二地球”称为“exo-moons”，意思就是“第二个地球卫星”。科学家认为，第二地球应该是类似于土星的“蓬松”行星，它们的质量相对于其形状来说偏低，这样的星球适合人类居住。因为如果类似土星的行星距离环绕的恒星位置适当，其温度可以使星球上的水以液态形式存在，这样的星球可能更加适合生命存在。

　　戴维教授称，这是第一次证明，我们当前的仪器可以探测到几百万光年距离以外的、可能适合人类居住的星球。尽管我们并不知道可居住的星球是否在银河系中存在。根据模拟和计算，这颗适合人类居住的星球质量只有地球的五分之一。但通过开普勒和其他的设备，我们有能力在大约25000颗行星以及距离太阳500光年的范围之内，寻找到和地球质量近似的适合居住的行星。（海澜）