1970年，为了打破美国垄断世界航空制造业的市场格局，欧洲四国联合创建了空中客车公司。2003年空中客车在全球的交付量首次超过竞争对手美国波音公司，一跃成为世界最大的民用飞机制造商。

　　近年来，空客公司更是加大了研发力度，继成功推出空客A380之后，正在积极筹划生产性能更为先进的空客A350。但是这一计划需要数十亿美元的研发投入，深受金融危机影响的空客公司陷入了融资难题。欧盟各国为了支持空客公司的发展纷纷出台优惠贷款等措施，补贴空客公司。与此同时，美国波音公司近年来的发展却很不顺利，波音公司雄心勃勃研发的787超大型客机因种种原因曾数次推迟试飞。

　　2004年10月，美国政府代表波音公司将欧盟告上世贸组织的商业争端解决机制，欧盟随即以牙还牙，状告美国为波音公司提供补贴，双方长达5年的法律较量由此展开。这被认为是世贸组织成立15年来最重大、最复杂的案件。

　　（本报北京专电）