中新网宜昌9月10日电 (宋西林　张芙蓉)总投资近亿元的长江中游牯牛沙水道航道整治一期工程于今日正式开工建设，标志着长江中游又一重点碍航水道即将得到有效整治，未来该水道有望常年通行30000吨级船队和5000吨级海船。

　　牯牛沙水道位于长江中游湖北境内。水道分为上下两段，上起著名的西塞山，与黄石水道相接，下迄叶家湾，与蕲春水道相连，全长约16.5公里，是长江黄金水道连贯东中部地区的重要水上通道。

　　自2003年以来，牯牛沙边滩受冲变窄，枯水河道逐渐放宽，主流右摆，上下深槽逐步交错，航道维护工作出现紧张局面。从2007开始，牯牛沙水道成为长江中游重点浅险水道，碍航情况十分严重，加之船舶超载、超吃水航行，该水道航道遭受严重破坏，浅情日渐紧张，航道部门通过采取了多项疏浚维护措施才得以排除险情，对其进行整治迫在眉睫。

　　据长江宜昌航道工程局局长邹喆介绍，为切实改善该河段航道条件，保障船舶航行安全，去年10月，交通运输部同意实施长江中游牯牛沙水道航道整治一期工程，加快长江黄金水道建设。

　　据了解，牯牛沙航道整治一期工程总投资为9379.487908万元，建设内容主要包括总长约3100米的边滩护滩工程、总长约3200米的护岸工程及24万立方米疏浚工程等。根据规划，该航道建设等级为Ⅰ级，工程计划工期为两年。工程完工后，其航运条件将有效改善，通过能力大幅提高，有望顺利通航由2000吨驳船组成的30000吨级船队，5000吨级海船亦可利用自然水深通航。