新华网宜昌9月10日电（记者江时强、吴植）记者从长江宜昌航道工程局获悉，由该局中标施工的长江中游牯牛沙水道航道整治一期工程10日正式开工，这标志着长江中游又一重点碍航水道将得到有效整治，未来该水道有望顺利通行30000吨级船队和5000吨级海船。

　　全长16．5公里的牯牛沙水道位于长江湖北省境内，上距武汉市139公里，左岸为黄冈市，右岸为黄石市，是连贯东中部地区的重要水上通道。

　　2003年以来，牯牛沙水道边滩受冲变窄，枯水河道逐渐放宽，主流右摆，上下深槽逐步交错，航道维护出现紧张局面。2007年秋，长江严重枯水，该水道成为长江中游重点浅险水道，当年11月有数十条船舶在此搁浅。

　　目前，该水道浅区主要位于黄石西塞山至蕲春茅山港的过渡段内，由于河道水流较缓，汛期内过渡段泥沙淤积形成浅埂，汛后水流冲刷不力而发生碍航，整治工作迫在眉睫。

　　长江宜昌航道工程局局长邹喆说，为改善通航条件，保障通航安全，去年10月，交通运输部同意实施牯牛沙水道航道整治一期工程。这项工程是加快黄金水道建设，服务长江水运和沿江经济发展的重要举措。

　　他说，整治一期工程总投资9379．5万元，建设内容包括总长约3100米的边滩护滩工程、总长约3200米的护岸工程以及24万立方米的疏浚工程等。根据规划，该航道建设等级为Ⅰ级，工期两年。