1989年，陈水扁亲自披挂上阵，参选“立委”，年底陈以高票当选最后一届“增额立法委员”。

1992年12月10日，陈水扁竞选第二届“立委”。

1994年11月26日，台北市长候选人陈水扁沿街拜票。

　　第二部分：扁之奋斗：曾经风光无限，岛内呼风唤雨

　　老婆激将 “美丽岛”案一举成名

　　1979年“美丽岛”事件发生后，有人找上陈水扁。妻子吴淑珍鼓励他说，“这是历史大案，如果连这个案子都不敢接，当律师还有什么用？干脆不要当好了！”

　　此案后，陈水扁不仅由一个“海商律师”转变为一名“刑事律师”，也一跃登上政治舞台。他的“台独”思想逐渐形成并迅速膨胀。

　　草根选民追捧的“草根”政治明星

　　1989年当选“立委”，陈水扁问政风格犀利，以揭发当局的军政弊案、“反黑金”而闻名，被推为整体表现第一的增额“立委”；1994年当选台北市长，陈水扁施政满意度高达76%。他赢得了台湾众多草根选民的认同支持，叱咤政坛。

　　有人认为在陈水扁身上至少具备了三种特质：首先，他以贫穷乡下孩子的背景，但凭个人苦读奋斗，改变命运，颇让草根选民引以为傲；其次，他运用法律专业知识，对抗70年代末期的国民党威权政府，尤其“美丽岛事件”后，“民主斗士”角色更趋鲜明；其三，他不断凸显自己“敢冲敢言”的从政风格。

　　登上政坛生涯作最高峰 实现台湾首次政党轮替

　　2000年陈水扁以39.3%的得票率当选台湾地区最高领导人，实现首次政党轮替。执政初期，他希望塑造“全民领导人”的形象。但之后作风日益具攻击性，言行反复。他宣布停建“核四”，致蓝绿壁垒针锋对峙；他大面积扶植“扁系人马”，全面“绿化”；他不断推出“一边一国”、“废统”、“公投入联”等议题，恶化两岸关系；他降低对大陆的经济依赖度，台湾经济停滞不前。

    两颗不明不白的子弹换得险胜连任

　　第一任“执政”后期，陈水扁陷入内外交困的政治困局，甚至几次面临被逼下台的窘境。但2004年“大选”，由于“319枪击案”，形势一变，他得以0.228%之差险胜连任。

　　3月19日下午13时，陈水扁、吕秀莲在台南市扫街拜票，两人同站在一辆红色、敞篷的小型吉普车后车厢上。13时45分，当陈、吕座车行进到台南市金华路三段时，支持者燃放的鞭炮声不断，街面上鞭炮硝烟弥漫。13时50分左右，媒体开始察觉陈、吕有异状，接着电视新闻频道开始报道说，陈水扁可能“被鞭炮炸伤额角”。14时左右，媒体开始改报道陈、吕“遭枪击受伤送医”；此后，又有陆续报道，陈水扁伤在腹部，吕秀莲伤在膝盖，送台南奇美医院紧急救治，其支持者聚集医院外关切，以及陈、吕两人均无生命危险等……

　　台湾选民们在汹涌暗潮中度过了难眠之夜。3月20日，民众投票平静，但却得到了一个迥异于主流预计的选举结果。

　　一场反陈水扁的红色风暴

　　2006年起，陈水扁领导的民进党政府爆发许多疑似贪污的事证，导致台湾社会上的议论与抗争。9月9日，民进党前主席施明德发起“百万人反贪腐运动”。成千上万的民众绕行台湾当局领导人办公场所东侧的主要街道，群众不断做出“倒扁”手势，高喊“阿扁下台”的口号，要求陈水扁辞职下台。

　　陈水扁与李登辉的现代版凤仪亭

　　李登辉、陈水扁两人情同父子，李号称是“台湾之父”，阿扁自称“台湾之子”，李登辉的独子年纪轻轻就去世，李登辉找到了陈水扁，视同亲子，并培植他坐上了台湾地区最高领导人的宝座，两人惺惺相惜，相扶相持。

　　自扁家洗钱案爆发后，陈水扁曾多次公开指李登辉涉嫌洗钱约16亿新台币，当被提到曾经和陈水扁“情同父子”如今是否反目？李登辉不屑地说，没这种歹子。