拓荒之旅

　　全球气候升温使北冰洋冰雪大量融化。日前两艘德国货轮得以穿过曾经长年冰封、西方商船不曾涉足的水域，由韩国到达西伯利亚，卸载货物后向西航行，预计9月下旬抵达荷兰鹿特丹港。德国货船此次“破冰之旅”将一条连接太平洋和大西洋的新航道呈现在人们面前。

　　拓荒之旅一路畅通

　　新航道名叫“东北航道”。它西起西欧和北欧港口，穿过西伯利亚与北冰洋毗邻海域，绕过白令海峡到达日本、韩国等国港口。

　　这条航道经过北冰洋的区域一年中大多数时候总是结着厚厚冰层，除俄罗斯核潜艇和破冰船在这一带活动外，鲜有商船进入，所以，“东北航道”又得名“传说中的航道”。

　　“布鲁格友爱”号今年7月23日离开韩国蔚山港，其姊妹船“布鲁格远见”号晚5天启程。

　　英国《泰晤士报》报道，由于这次航行是西方船运公司首次采用“东北航道”，所以俄罗斯政府审批这次货运项目时格外谨慎。货船停靠符拉迪沃斯托克港后，货船所有者德国布鲁格船务有限公司两次派人去莫斯科与俄罗斯官员商谈。俄罗斯国防部和联邦安全局直到8月23日才批准这一项目。

　　货轮获准上路后，俄罗斯曾在最危险航段派核动力破冰船护送。两艘货轮7日顺利抵达俄罗斯西伯利亚扬堡港。

　　船员们说，他们在大部分航程中没有遇到冰，或只遇到很少冰，偶尔能看见冰山。在此次航程所至最北处，船员们发现“一些相当大的冰原”，但其中有一条冰含量只有10%的极宽水道。

　　两艘船已相继离开扬堡港，继续驶往鹿特丹港。

　　少走5500公里节省10天

　　船运公司从亚洲运送货物到欧洲通常要穿过亚丁湾，经苏伊士运河到地中海。德国货轮此次航行如走这条传统航道，到达鹿特丹港的航行距离将达到2万多公里，走“东北航道”则可少走了大约5500公里，减少10天航行时间并因此显著节省燃料。

　　布鲁格船务有限公司估计，每条船走“东北航道”可因航程缩短节省下30万美元费用，大吨位船舶节省费用更多。此外，航程短还意味着减少排放温室气体。

　　公司说：“我们能使用‘东北航道’归功于气候升温，不过我们使用这条航道可以减少耗能，从而可以显著减少温室气体排放。”

　　公司总裁兼首席执行官尼尔斯·施托尔贝格说，公司计划明年让更大的船走新航道。

　　目前仍受季节限制

　　打通一条连接大西洋和太平洋的北部商船通道是船运业者几个世纪以来的梦想。

　　史料显示，自15世纪开始就有航海家试图寻找这样一条航道，但很多人的努力都在厚厚的冰层面前以失败告终。

　　美国国家冰雪数据研究中心主任马克·塞雷兹告诉美联社：“北冰洋正在变暖，我们正在失去海洋冰盖。”

　　不过，新航道短时间内无法取代传统航道。塞雷兹说：“东北航道”通航仍是季节性现象，大部分时间仍不可通过。”

　　塞雷兹说，2009年北冰洋的冰量预计创下仅次于2007年和2008年的历史第三低。他说，尽管今年的冰量可能比前两年有所增加，但并不表明还能继续增加和北冰洋将恢复原貌。

　　“北冰洋正在变成蓝色海洋，”他说。

　　据《泰晤士报》报道，走新航道的货船，只能在每年夏天6周到8周的时间内无须破冰船护送，这使得这条航道就商业层面而言并无太大吸引力。

　　□欧飒（新华社供本报特稿）