新华网9月19日电（关心刘畅）二十一世纪，人类最大的道德挑战是全球范围内女性受到的残暴对待。她们被买卖、被泼硫酸、被烧死、被强奸的事情时有发生，《纽约时报》记者为此进行了当代女性生活现状调查报告。新华网国际频道特编译《纽约时报》这篇文章，通过讲述三位传奇女性的人生故事，再现了女性解放任重道远。本网从今天开始连载此文，敬请关注。

　　如果说贫穷国家的女性遭受到的不公是一件大事，在经济和地缘政治层面中这件"大事"则更为重要。中国人有句话："妇女能顶半边天。"但这句话更多时候只是一种单纯的激励：毕竟，在世界的大部分地方，女孩不能接受教育，妇女被边缘化。这些国家陷入不同程度的贫困并且充斥着原教旨主义和混乱的状况绝非偶然。不论是世界银行，美国军事参谋长联席会议，还是像CARE这样的援助组织，人们渐渐意识到，关注女性是对抗全球贫困和恐怖主义势力的最有效方法。这便是国外援助渐渐地将目光投向女性的原因：一个强大的事实唤醒着世界：女性不是问题，她们是答案。

　　萨伊玛：从怨妇到大亨 小额贷款带来的命运转变

　　在巴基斯坦一条泥泞的后巷，我们发现女性问题的解决带来强大的魔力。在古城拉合尔外的一个贫民窟里，一位名叫萨伊玛的妇女曾每日以泪洗面。这个圆脸的妇女把她的黑色长发严严地包在披肩里，她几乎没有一分钱，她失业的丈夫整日游手好闲，没人愿意雇佣。他充满挫败感和愤怒，他每天下午都打妻子以发泄自己的怨气。他们的房子破败不堪。由于没有足够德食物，萨伊玛不得不把她的女儿送到一个亲戚那里。

　　"我丈夫的姐妹取笑我说："你连自己的孩子都养不了。""两年前尼克在巴基斯坦的旅途遇到萨伊玛时，她回忆到："我丈夫打我。我丈夫的兄弟也打我。我的人生太可怕了。"丝米玛的丈夫欠了3000多美元的债，那些债他们一辈子也还不完。于是当萨伊玛的第二个女儿出生时，她的婆婆，一位严酷又直白的叫做萨丽珐的女人发话了。

　　"她生不了儿子。"萨丽珐当着萨伊玛的面对儿子说。"你应该再婚。再娶一个妻子。"萨伊玛大受打击，跑出去大哭。再娶意味着养育和教育孩子的钱更少了，也意味着萨伊玛自己将在这个家庭中被忽视，像旧袜子一样被抛弃。接下来好几天萨伊玛都神情恍惚，眼眶红红的，即使是一件微不足道的事情也能让她歇斯底里地大哭一场。

　　就在这个时候，Kashf基金会进入了萨伊玛的生活。这是一个专门借钱给贫穷妇女来经营小本生意的小额贷款组织。Kashf是典型的小额贷款机构，它专门针对妇女，25人一组。这些妇女互相做担保，每两周会面偿还债务并讨论社会问题，像家庭计划或者女孩教育等问题。在巴基斯坦，丈夫常常不许自己的妻子出门，然而参加这些会议却不同，因为妻子们把现金和投资创意带回家。

　　萨伊玛从这里借了65美元，买来珠子和布料。她用这些制作成一件美丽的刺绣，然后卖给拉合尔的商人。赚来的钱便用来买更多的珠子和布料，很快她的刺绣生意便步入正轨了，有了独立的收入--并且是这个家庭唯一的一份收入。萨伊玛把大女儿从亲戚那接了回来，开始替丈夫还债。

　　商人对萨伊玛刺绣的需求日益增多，于是，她雇佣邻居们来帮忙。多达30户家庭为她工作，她的丈夫也不例外。"（丈夫）在我的管理下工作。"她眨了眨眼睛解释道。萨伊玛成为了邻居中的大亨，她还清了丈夫所有的债，让女儿念书，重新装修房子，用上了自来水，看上了电视。

　　"现在大家都来向我借钱，包括那些曾经批评我的人。"萨伊玛说到，笑容中露出一丝得意。"那些批评过我的人，他们的孩子现在都跑来我家看电视。"

　　现在的萨伊玛已经微微发福，戴着一个纯金的鼻环，两只手上有好几个戒指和镯子。带人参观她的家和工作地点时，她透露出一股自信，展示着她的电视机和新水管。她甚至不用掩饰她的地位已经不在丈夫之下。这个男人的大部分时间仍是到处闲荡，偶尔帮她打理工作，但如今他要听从妻子的一切安排。他开始尊重女性：萨伊玛有了第三个孩子，还是女儿，但这对他们不再是问题了。"女孩和男孩一样好。"丈夫解释到。

　　萨伊玛的崛起改变了这个家庭的教育。她打算供她的三个女儿一直念到高中，如果有可能的话，念到大学。萨伊玛请来私人教师她们学习，大女儿佳珐莉雅在班级里名列第一。我们问佳珐莉雅她长大后想做什么，猜想着她大概想成为一名医生或律师。佳珐莉雅却给了我们一个意外的答案，她歪了歪脑袋，说："我要做刺绣。"

　　至于她的丈夫，萨伊玛说："我们现在关系很好。"她解释到，"我们不打架了，他对我很好。"那再找个妻子生个儿子的事呢？萨伊玛听后大笑："现在没人再提起那件事情了。"当被问及是否要让她的儿子再娶时，婆婆萨丽珐很吃惊。"不不，"她说，"萨伊玛给这个家庭带来了这么多，她让我们安顿下来，供应我们生活起居。"

　　女性的性别优势：消费理性 注重家庭

　　为什么小额金融组织将目标客户锁定在女性身上呢？为什么当女性开始出去工作并带回固定收入时所有人都受益呢？其中的一个原因便是全球贫困问题的小秘密：生活的痛苦并不仅仅是因为收入的贫乏，也有非理智消费的原因--尤其是男人的非理智消费。我们太经常看到一位母亲哀悼着自己因为疟疾而死去的儿子，乞讨着5美元来买一顶蚊帐，但我们接下来却发现父亲就在附近的酒吧里。这位父亲也许一周要去三次酒吧，一周就要用掉5美元。

　　我们的采访和对于可行性数据的细读表明，世界上最贫穷的家庭花在喝酒、嫖娼、糖果、饮料和奢侈盛宴上的钱（平均为收入的20%）大约是花在孩子教育（收入的百分之二）上的十倍。如果这些人用在孩子教育上的钱与他们用在啤酒和妓女上的一样多，整个国家都将出现大不同。那些不能去学校被困在家中的女孩将成为最大的受益者。更重要的是，这样重新分配家庭收入的方式使更多的钱掌握在女性手上。一系列的研究表明当女性掌管财产或者获得收入时，家庭花费更多的是放在营养品、药品、房产上，因此孩子也更为健康。

　　在非洲的象牙海岸，一项研究展示了非洲男性和女性作为私人财产的不同作物：男性种植咖啡、可可和菠萝，而女性种植芭蕉、香蕉、椰子和蔬菜。有时男性种植的农作物丰收，他们便因赚到钱而欢欣鼓舞；也有时候女人们的作物丰收。在某种程度上，他们的财富是共同享有的。然而即使这样，麻省理工的经济学家伊斯德的研究仍发现，当男人们的作物丰收时，家庭的收入就更多的用于酒精和烟草；而女人们的作物丰收时，收入则多用于食物。"一旦女性得到更强的力量，孩子的健康和营养状况就会得到改善。"伊斯德说。

　　这个研究有明确的现实意义：譬如，援助国应推动贫穷国家调整法律，一个男性死后，他的财产应由她的妻子而非兄弟继承。政府应设法使女性更易于保管财产、开设帐户--全世界女性的土地拥有者只占1%--他们也应让小额贷款机构更加方便地开设银行业务，以方便妇女储蓄。

　　在东亚，女性已经从深刻的社会变革中受益。在韩国、马来西亚、中国和泰国，之前对经济几乎没有贡献的农村女孩们开始走进学校接受教育，也走进城市，到工厂做工。这大大提升了劳动力，也缓解了人口压力，增加了人口红利。据估算，在90年代，中国沿海城市的工厂装配线中80%都是女性，在整个东亚地区的制造业中这一比率也至少为70%。

　　这些地方劳动时间长，条件恶劣，就像西方工业革命时代的"血汗工厂"。但农村女性们在这里挣钱寄回家，有的甚至成为了家里的顶梁柱。她们不断学习新的技能以提升自己的地位。西方人看到"血汗工厂"的剥削，确实，许多这样的工厂就像批评家说的一样糟。然而在贫穷国家，有人说唯一比被"血汗工厂"剥削更不好的事情就是不被它们剥削。这样的低收入制造业工作对于在像中国这样国家的女性却是福音，因为这些工作是细致型工作，女性比男性更有优势--不是农业工作，也不是建筑工作，不是那些典型的贫穷国家提供的工作。似乎有些奇怪，亚洲的"血汗工厂"竟能对女性有吸引力。一百年前，中国许多女性仍然裹足。今天，歧视、不平等、骚扰还依然存在，文化却已经改变了。在大城市中，我们发现中国男人常常比美国男人做更多的家务活。而城市里父母通常认为只有一个女儿更好，因为在他们看来年老时女儿比儿子更孝顺。（未完待续）