中广网北京9月21日消息（记者郭淼）据中国之声《央广新闻》17时32分报道，美国航天局当地时间18日宣布，明年9月将进行最后一次航天飞机飞行，之后美国航天飞机时代将正式结束，即将迎来的是后航天时代。航天飞机时代与后航天飞机时代有何不同，美国的后航天时代具有怎样的特点。为此，中国之声记者电话采访了北京航空航天大学的徐世杰教授。

　　后航天飞机时代依靠多种航天器

　　美国在两、三年前就已做出该计划，航天飞机到2010年退役。发射航天飞机的成本非常高。虽然，航天飞机可重复使用，但其维修费用很高，周期也很长。并且航天飞机结构复杂，可靠性不高，发生过爆炸事故。因此，美国在两、三年前就预计航天飞机要退役。

　　在航天飞机退役后，将靠俄罗斯联盟号飞船或进步号飞船运载人及货物。另外，欧洲新开发出自动转移飞行器。最近有消息称，日本开发出货运飞船。这些飞船将作为后航天飞机时代的运载工具。

　　美国正式代替航天飞机的是猎手号飞船，可乘坐6人。该飞船投入使用时即宣布后航天飞机时代结束。

　　后航天飞机时代就是航天飞机退役至猎手号飞船起飞之间的时间。

　　后航天飞机时代将依靠多种航天器，包括俄罗斯、日本、欧洲等不同国家地区的航天器。

　　美国2020年能否重返月球尚不得而知

　　美国计划用新一代航天器猎手号（“奥赖恩”）飞船及“战神”火箭进行载人航天活动，同时设定2020年重返月球的目标。目前，美国的远期目标与国家投入财力有关。美国前段时间削减探月计划和载人登录火星计划的经费，导致后期目标可能会拖后时间。猎手号（“奥赖恩”）飞船的设计目标是既能探月，也能探火星。业内人士认为，猎手号（“奥赖恩”）飞船探月应当可以实现，但完成探火星的目标难度非常大，造价也会非常高。