新华网北京9月23日电（记者王宇丹　侯丽军）新西兰国防部长和科学技术研究部长韦恩马普23日表示，中国是维护亚太地区安全与稳定的重要力量，新西兰特别欢迎中国的发展。

　　与中国13亿人口相比，中国军队230万的人数实际上只占中国总人口数相当小的比例。中国军队的发展不会对其他国家造成威胁，马普23日在北京接受新华社记者专访时说。

　　应中国国防部长梁光烈邀请，马普一行22日上午抵京对中国进行为期三天的正式友好访问。

　　在谈到22日下午与梁光烈的会谈时，马普说，双方就地区形势和发展交换了意见，并对中国参与联合国维和行动的情况有了进一步了解。

　　马普说，新西兰和中国已经开展了战略对话，进行了人员培训与交流。两国军队领导人也在不同场合多次晤谈。“两国部长级会谈恰逢其时。”他说。

　　中新两军战略磋商机制于2007年建立。双方已分别于2007年11月和2009年3月举行了两次战略磋商。

　　马普对中国经济发展表示赞赏。他说，中国是亚太地区的经济强国之一。此地区各国都在中国寻找市场，寻求投资，并开展相关的人员交流。

　　马普说，新西兰与中国的经贸合作发展迅猛。他说：“面临金融危机的种种负面影响，中国仍有可能保持8％的经济增长率。这将为新西兰产品提供巨大市场，并有利于我们引进外资。值得一提的是，中国人对新西兰的奶制品很有信心。这些都有助于促进新西兰的经济发展。”

　　中国是新西兰第二大贸易伙伴、第三大出口市场和第二大进口来源地。中国—新西兰自贸协定于2008年4月7日签署，这是中国与西方国家签署的第一个自贸协定。自2008年10月1日正式实施协定以来，中国和新西兰双边经贸关系取得了长足进展。据中国海关统计，今年前7个月，中国和新西兰双边贸易额为25亿美元，同比增长0．3％。

　　作为新西兰科学技术研究部长的马普23日上午会见了中国科技部副部长曹健林。对于科技合作，马普表示，新中两国已成立了特别专门委员会，两国政府也从战略高度对此做了规划。“新中两国科技合作前景广阔。”他告诉记者。

　　马普对即将举行的新中国成立60周年庆典很感兴趣。他说，新中国成立的60年是胜利的60年。特别是过去20年里，中国的发展成就举世瞩目。