中新社华盛顿九月二十四日电 (记者吴庆才)马萨诸赛州州长德夫·帕特里克二十四日宣布任命前民主党国家委员会主席保罗·科克担任临时参议员，填补不久前辞世的爱德华·肯尼迪留下的参议员位空缺，此举也使得民主党在参议院能够继续保住关键的第“六十席”。

　　美国前总统约翰·肯尼迪之弟爱德华·肯尼迪当地时间八月二十五日晚逝世，而随之结束的还有他将近五十年的参院生涯。肯尼迪生前一直是奥巴马的医保改革计划的坚定支持者，他的去世对奥巴马而言是重大政治损失，也使民主党由占绝对优势的六十席下降到五十九席。

　　今天获得任命的保罗·科克是爱德华·肯尼迪的生前密友和政治助手，他的任命获得了肯尼迪夫人及两个儿子的强力支持。科克将在明年一月马萨诸塞州投票选出正式议员之前担任临时议员，不过他将不参加一月举行的正式议员竞选。

　　帕特里克在作出任命决定后表示，国会和国家所面临的问题太重要了，以至于在华盛顿不能缺少一个声音。他还称赞科克“是一名卓越的律师，志愿者和公民。作为一名公仆，他与肯尼迪有着相同的卓见”

　　这次任命使得民主党在参议院能够继续保住六十个席位。根据美国参院规定，如果一党拥有六十席以上席次，可随时要求停止辩论进行表决。反对党不得再以冗长发言战术阻止表决。这对屡遭制肘的奥巴马医保改革提案而言，无疑是一个福音。

　　现年七十一岁的科克早年曾担任爱德华·肯尼迪的特别助理，现在是肯尼迪图书馆基金的主席。他表示将立即辞去一切现任工作，在这四个月的任职期间全力做好参议员工作。