“地球之爪”化石南非出土 可能为雷龙祖先

　　中新网11月14日电 科学家日前在南非发现疑似新物种的恐龙化石，称为“地球之爪”。顾名思义，这种恐龙的爪子强而有力。科学家怀疑，这可能就是雷龙的祖先。

　　据“今日新闻”消息，一排排刚从南非中部自由邦省(FreeState)出土的化石，让一群约翰内斯堡维兹瓦特斯兰大学(Witswatersrand)的研究生兴奋不已，因为这极可能是新物种恐龙。恐龙专家叶茨(AdamYates)说，“这是结合南非荷语与希腊语，意思就是"地球之爪"，顾名思义，可知这种恐龙爪子骨头可完全、并深深嵌入地上岩石内。”

　　被称为“地球之爪”的恐龙，在1亿9700万年前曾经横行于地球，可能是最大的陆栖动物雷龙的祖先，后裔则可能是地球史上体型最大的脊椎生物蜥脚龙。而“地球之爪”为草食性动物，嘴巴宽阔，背部强而有力，爪长5公分。

　　不过，根据这次发现的化石肋骨和肩胛骨部份，专家分析，应该只是一只小恐龙的部分遗骸，可能还不到10岁，发育未完全就死在河边或溪边。