南极“血冰川”或为氧化铁造就(组图)

“血冰川”再次流出深红色的液体。
　　南极“血冰川”新解

　　近日，南极洲麦克默多干燥谷附近惊现奇特的“血冰川”，红色的水流从冰川裂隙中源源不断地流出。早在1911年，科学家就已发现“血冰川”，当时人们认为“血色”与藻类有关，而现在，科学家将视线移向氧化铁。

　　¤氧化铁造就“血冰川”

　　目前，在南极已经发现的矿床、矿点有百余处，其中有金、银、铜、铁等金属，还有世界上最大的煤田，但铁矿是南极大陆储量最大的矿产，主要分布在东南极。

　　中国地质科学院地质力学研究所教授胡健民认为，“血冰川”之下很可能是风化了的铁矿体或铁矿化体。原本它们是裸露在地表的，经过长时间的风化作用的改造后，原生的磁铁矿等被氧化成三氧化二铁(Fe2O3)为主的氧化铁矿床或者铁帽，其颜色变为红褐色。这些铁矿体或者铁帽在后来的冰川作用过程中被冰川覆盖。也许是近年来全球变暖的缘故，冰川逐渐融化，和着红褐色氧化铁的红色冰融水就顺着冰裂隙流出来，从而形成了“血冰川”的奇特景观。
　　¤“血冰川”验证板块漂移

　　铁矿体只有在地表才可能被氧化，变成红褐色。冰川之下的铁矿体是何时被氧化的呢？胡教授指出，分不同的情况，形成于地表的铁矿或者铁矿化体，自形成后就一直遭受着风化作用的改造，并不断地被氧化。而形成于地壳深部的铁矿体，只有当它们受到后来地壳变动并被抬升到地表或近地表的位置后，才会被风化作用改造，含铁矿物被氧化成三氧化二铁。

　　南极目前的地理条件，干燥而寒冷，极少见到河流，很难使铁矿体发生化学风化作用，一般只能造成破碎等物理风化作用的改造，所以也就很难使原来的铁矿体氧化成氧化铁或者铁帽。据此可以推断，“血冰川”之下的铁矿体或者铁矿化体最初形成时，很可能并不在现在的地理位置，而是位于相对温暖、潮湿、并且河流发育的地区。

　　在距今约5亿多年前，南极大陆与现在的非洲、马达加斯加、印巴次大陆、澳大利亚、南美大陆连为一体，称为冈瓦纳大陆。大约在1.8亿年前古冈瓦纳大陆开始解体，分裂出来的南极大陆缓缓向南漂移，靠拢极地。大约到新近纪渐新世至中新世之间，距今约3400万年到1000万年，南极洲大陆才完全离开南美大陆，“漂”到现在的位置。

　　因此，“血冰川”下的铁矿应该是在南极大陆漂移到现在位置之前很久就已经形成，并在那里经历了氧化过程后形成氧化铁矿或铁帽。南极大陆移到现在的位置后，一方面由于地理纬度的缘故，另一方面，地球本身在3400万年左右所发生的气候重大变化，导致南极冰盖的形成，氧化铁矿被冰川覆盖，为今天的“血冰川”奇景埋下伏笔。
南极洲冰川上流溢出的血红色“血瀑”
　　¤“血冰川”影响环境吗？

　　随着掺有氧化铁的“血水”进入大海，有人会担心它是否会影响环境。

　　对此，胡教授表示，其实在野外考察时，也曾见过流经氧化铁的红色河流，它对环境的影响并不大。“血水”流入海里后，会被海洋生物吸附并沉积下来。但如果是流水流经硫铁矿，那就需要注意了，因为水流会被污染成酸性，流经之处也将寸草不生。 (来源：中国国家地理网)