“勇气”号火星车可能“冬眠”

　　美国国家航空航天局官员3月31日说，“勇气”号火星车未能在预定联络时间发出信号，原因可能是它已启动省电模式，进入休眠状态，开始在火星上“过冬”。

　　“勇气”号本应于3月30日与绕火星轨道运行的“奥德赛”火星探测器联系。

　　航天局喷气推进实验室的火星车项目主管约翰·卡拉斯说，无信号可能意味着“勇气”号在22日最后一次联络至30日的某个时间启动了省电运行模式。

　　“今后几周或几个月，我们可能都无法联系上"勇气"号。但是我们不会错过每一次接收信号的机会。我们预计，"勇气"号电池充满后，联络将恢复。”

　　“勇气”号和“机遇”号火星车2004年在火星着陆。它们的工作期限原本应为3个月，现属超期服役。

　　“勇气”号去年4月陷入沙地，动弹不得。美国航天局今年1月宣布停止营救，让它改做静态研究工作。

　　卡拉斯说，从最近几次联络情况来看，“勇气”号上电池的电量逐渐减少。进入省电模式后，车上通信设备暂停工作以便利用剩余能量保温和为电池充电。按照设计，电量恢复后，“勇气”号将“苏醒”。

　　航天局研判，“勇气”号面临“失温”危险，车上核心电子设备未来几周里温度将降至着陆以来最低点。虽然温度应该不会低于这些设备设计所能承受的最低温度，但“这部火星车的年龄因素增加了它的生存风险”。