来源:国际金融报
3月15日,韩国和美国自由贸易协定(FTA)正式生效,两国间80%左右的进出口产品立即互免关税,多个产业受益匪浅。这份协定对两国乃至亚太各国都有着特殊的意义,它是美国宣布“重返亚洲战略”后与亚洲主要经济体签订的第一个类似协定,也是自1993年北美自由贸易协定后,美国最大的一项贸易安排,对未来推行“跨太平洋战略经济伙伴关系协定”(TPP)打下了一定基础。
借韩国改善就业
这份贸易协定是韩国大选之前获得通过的,在韩国国内引起了不小争议。韩国方面表示,该协定覆盖人口达到3.6亿,可能让韩国经济未来10年增长5.7%,并增加35万个就业机会。然而,韩国少数党领袖表示,如果下个月赢得议会选举,将立刻废除这项协定,理由是这份协议对该国农业和小企业发展带来很多负面影响,会让劳动力市场竞争更加激烈。
韩美自由贸易协定于2007年4月启动谈判,谈判历经4年10个月后由双方妥协让步最终达成。根据规定,正式生效后,美国会随即免除韩国8628种(82.1%)产品的关税,韩国也会免除美国9061种(80.5%)产品的进口关税。美国允许韩国保留了对大米、肉类等敏感农产品的贸易壁垒,而韩国则向美国的汽车等制造业和服务业打开了大门。
分析人士称,美国可以利用全球领先的技术在韩国开辟多种市场,比如在金融服务、电信与电子商务、跨境物流、法律咨询、医疗服务和会计服务等方面发展自己的潜力。美国公司还可以参与1000亿美元的韩国政府采购市场,保证美国公司与韩国公司在竞标政府采购项目时享有同等待遇,这对韩国企业和社会来说都是不小的挑战。
美国当前失业率较高,通过制造业改善就业已迫不及待。美贸易代表办公室强调,美韩自贸协定有助于总统奥巴马提出的5年内出口翻番的计划完成。预计自贸协定生效后,美国商品出口额将增加100亿至110亿美元,并将创造7万个就业岗位。
分析人士在接受《国际金融报》记者采访时表示,韩国12月将迎来总统大选,现任总统李明博因丑闻导致支持率一再下跌,而他在任期内强行通过与美国的自贸协定激怒了其他党派,这些小党派人士正谋划在下个月联合夺取议会议席。
为重返亚太铺路
不少人认为,美韩自贸协定的生效正值美国高调“重返”亚太的敏感时期,可能对亚太地区的力量均衡产生影响。中国现代国际关系研究院世界经济研究所所长陈凤英指出,推动全球范围内的“自由贸易”,并以贸易工具实现政治控制一向是美国善用的外交策略,这次也不例外。美国想借此协定打开韩国市场,借助亚太经济发展东风重振美国制造业。
美韩签订贸易协定,也是美国推行TPP的前奏。此前,在澳大利亚墨尔本刚刚闭幕的TPP计划第十一轮谈判中,来自美国、澳大利亚、新加坡、越南、马来西亚、文莱、新西兰、智利、秘鲁9个成员国的500多位代表参加了此次会议,虽然他们拒绝透露谈判内容,但声称已经取得“重要进展”。
陈凤英认为,美韩FTA对亚太地区经贸一体化可能起到“倒逼”作用,并影响地区政治格局。因为日本政府已决定参与美国主导的TPP谈判,其贸易竞争对手韩国首先与美国签订FTA,可能促使日本加快向美国靠拢,这也是美国的战略意图之一。而中日韩三国自贸区谈判一直进展不快,此次美韩FTA的生效可能会产生刺激效应。
美国患上“焦虑症”
分析人士指出,事实上,TPP从构想开始就存在先天不足。首先,忽略了经济发展不均衡的因素。让超级贸易大国和文莱这样的小国签订伙伴关系,劳工、知识产权、农业等敏感问题根本无法妥协;其次,缺乏竞争优势。目前,环太平洋地区已经存在“东盟10+3”等多边经贸磋商机制,东亚经济体间自由化、一体化趋势不可逆转,单从经贸合作层面看,TPP难以取代东亚区域合作的固有机制。
中国当代世界研究中心研究员杨鸿玺在接受《国际金融报》记者采访时表示,美韩签订贸易协定是双边贸易关系,战略意义大于贸易关系,对TPP计划帮助作用有限。TPP实行的难度极大,很多国家经济发展存在差异,不同步的情况下发展多边贸易“虚多实少”。美国虽然提出了重返亚洲的战略,但是心有余而力不足。奥巴马很想维持在亚洲的操控地位,也伙同战略和军事同盟进行了多次军演,但这都是美国“战略焦虑症”的表现。美国想拉拢多国在贸易方面“齐步走”难度较大。
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