NASA设计首个“星蓬” 用巨型飞艇悬浮高空观星

　　搭载大星蓬悬空望行星

　　观星巨飞艇，行星，这听起来似乎是八竿子打不着的两个东西，但是现在，天文学家就把这两个东西联系到了一起。

　　据美国《洛杉矶时报》报道，今年春季，美国宇航局（NASA）计划测试首个“星蓬”，用一种巨型齐柏林飞艇将其送入几百米的高空并且在空中悬浮数小时。

　　而所谓的“星蓬”，就是一种圆盘形的遮挡蓬，用于遮挡大气层中的光线，帮助科学家更清晰地观测遥远的星球。

　　堪比客机

　　体型虽大却比客机灵活

　　“星蓬”实验首席科学家维伯斯特·卡什表示，为了将“星蓬”送到几千米的空中，并在空中悬浮数小时，美国宇航局的科学家设计了一种巨型齐柏林飞艇——“尤利卡”号。

　　“尤利卡”号体型庞大，长约246英尺（约合75米），比波音747标准客机的机身还要长，但其凭借结构、材质以及发动机等设计具备了比客机更出色的性能，便于完成多项任务。

　　三角形骨架

　　整个飞艇骨架是由多个等腰三角形组合而成的，这种结构赋予“尤利卡”号更出色的稳性，便于在空中停留

　　碳纤维结构

　　整个飞艇骨架采用碳纤维结构，这一结构让“尤利卡”号更轻，顶棚采用不可燃氦气天蓬

　　前后双发动机

　　比普通飞艇灵活不少。这也意味着“尤利卡”号可在极小的空间里沿着任意轴改变方向

　　多管齐下完成任务

　　美国宇航局为“尤利卡”号设计的多个任务，用飞机或直升机都不现实，因为飞机速度太快，直升机又太颠簸。只有齐柏林飞艇，能够沿着特定路线“稳步”前进

　　顺带任务

　　探测地理断层空气质量检测甲烷排放检测

　　设计原理

　　“星蓬”的原理犹如你抬起头看天空，会下意识地用手遮挡刺眼的阳光

　　再进一步

　　6年后观测太阳系外行星

　　飞到云层外观测太阳系外行星，的确是个诱人的想法，但是心急的人也不得不等到2018年才能真正将“星蓬”的进一步计划付诸实践。

　　目前，所有的构想还处在最初设计和实验中，美国宇航局的科学家制作的飞艇还不够大，只是先尝试让它护送星蓬平稳上天，并且保证悬浮在空中。

　　飞艇的鼎盛期

　　二十世纪二三十年代，飞艇发展到了鼎盛时期。但由于艇气囊里是氢气，非常容易着火爆炸，飞艇就犹如昙花一现般淡出了人们的视线

　　本版文/记者郭悦程磊