美国国防部5日首次公布的相关开销显示,自去年7月就任国防部长后,帕内塔迄今共乘军用专机往返加州蒙特雷老家27次,总计耗费86万美元,其中他个人承担约1.7万美元。
现年73岁的帕内塔出生在蒙特雷一个意大利移民家庭,尽管从政后他在华盛顿担任一系列要职,但他与妻子一直住在蒙特雷附近的一处家庭农场,两人有三个儿子和五个孙辈。
在美国政界,帕内塔“恋家”之名广为人知。早在1977至1993年担任议员时,他就经常赶回蒙特雷与家人共度周末。
最近三年相继出任中情局局长及国防部长后,他曾明确表示自己会一如既往地“常回家看看”。
批评人士表示,时下美国经济仍在艰难爬坡,五角大楼更勒紧腰带,力图在今后10年削减近1万亿美元国防开支。帕内塔不到一年时间80多万美元的巨额开销显得格外突兀,而且与奥巴马政府着力打造的“勤俭节约”形象背道而驰。
白宫及五角大楼为帕内塔辩解,称这是工作需要。国防部发言人乔治·利特尔指帕内塔珍视家庭生活,而且回家探亲也相当于为他“充电”。X152
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