浙江长兴扬子鳄放生 专家吁关注“活化石”

　　中新社杭州4月15日电(沈溦)扬子鳄是中国独有的珍稀濒危动物，有着两亿三千万年的历史，被称为“活化石”。4月15日上午，在浙江省湖州市长兴县的“长兴尹家边扬子鳄保护区”内，120条由人工繁殖饲养长大的国家一级保护野生动物扬子鳄被放归自然，开始了在野外的新生。

　　浙江大学生命科学学院教授、世界自然保护联盟物种生存委员会鳄类专家组成员方盛国表示，放归自然，对扬子鳄种群的生存和繁衍都具有极其重要的意义，“在野生状态下，扬子鳄一些赖以自主生存的习性和本能才能够完全延续下去；再者，延续野生种群，也是人工繁殖扬子鳄的初衷。”

　　方盛国对记者坦言，相比同样被视为“国宝”的大熊猫，扬子鳄的受关注度和研究力度还远远不及。“其实扬子鳄是一种介于鸟类和两栖爬行动物之间特殊物种，其独特的习性和种族特征都具有极其重要的研究价值。”

　　相对于大熊猫的憨态可掬，扬子鳄俗称“猪婆龙”，长相着实不敢恭维，“这也许是受关注存在如此大差异的原因。”方盛国告诉记者，自1979年在湖州长兴建立扬子鳄保护区起，经过30多年，扬子鳄数量由最初的11条发展到目前的3000多条，取得了不错的成绩。“但我还是希望，有更多的专家和机构能投入到对扬子鳄的研究中。”

　　记者了解到，目前，设立在长兴的总投资达5000万元人民币的“扬子鳄放归自然项目”已全面建成。3000多条人工繁殖的扬子鳄也将相继放养在自然保护区内。

　　扬子鳄被列为全球23种鳄鱼中最为濒危的物种，属短吻鳄的一种。成年扬子鳄体长一般只有1.5米，体重约为36公斤，是世界上体型最小、性格最温顺的鳄类。

　　据华东师范学院教授王小明、丁由中等人野外调查显示，目前中国扬子鳄野生种群数量已不足100条，野外活动范围不超500平方公里，分布在安徽宣州地区和浙江长兴西部地区，极大部分都是以单个体存在，成链状、岛状的孤立点。