“火箭三人帮”安然无恙
然而,耗资8.5亿美元的这次发射还是失败了。
据美联社报道,美国卫星在发射前2分钟侦测到火箭发射架打开并通知了韩国。韩联社说,火箭在发射1到2分钟后解体,其中第一节推进器分裂成17块,第二、三级火箭分裂成3块。美国北美防空司令部则声称,朝鲜发射的实际是“大浦洞2号”导弹,第一级推进装置在首尔以西大约165公里处坠入大海。
4月15日,在平壤金日成广场举行的阅兵式上,在金正恩身边,“火箭三人帮”——劳动党负责军需的秘书朴道春、党机械工业部部长朱奎昌和第二经济委员会(军需经济)委员长白世凤,都身着白色军装,看上去摆脱了火箭发射失败的责任。韩国专家曾预测他们会因发射失败而引咎辞职。
主席台上,金正恩右侧,身穿白色军装的军方高层人士站成一排,左侧则是身着黑色套装的劳动党和政府高官。朴道春、朱奎昌和白世凤在2月16日金正日生日这天,被分别授予人民军大将和上将称号。
朴道春2010年9月就任劳动党负责军需秘书。此前,他担任慈江道劳动党责任秘书,为朝鲜军需工业的发展做出极大贡献。
朱奎昌多年来担任劳动党军需工业部第一副部长,在发展军需工业领域发挥重大作用,2010年9月晋升为党机械工业部长。2010年联合国安理会发布对朝制裁的第1874号决议案时,他被列入欧盟和美国个人制裁名单。
白世凤也是与朝鲜火箭和导弹开发息息相关的人物。他长期领衔的第二经济委员会是劳动党下属机关,总管朝鲜核武器和导弹等军事装备开发和出口业务。白世凤也被列入欧盟2010年1月发布的禁止旅欧人士13人名单。
重臣安然无恙,更出人意料的是朝鲜破天荒公开承认卫星发射失败。韩国朝鲜研究大学教授杨武仁认为,这表明金正恩的执政风格更具有透明性,朝鲜希望以此来证明,这次发射的确实是用于和平目的的卫星,而不是导弹。
“承认失败,并不一定是判断金正恩执政透明的信号。”不愿透露姓名的中国研究人士对《中国新闻周刊》说。但多年来,在“导弹还是卫星”的迷雾下,国际社会越来越担心朝鲜的军事发展。
美国、日本、韩国等国就认定“银河3号”是“银河2号”火箭的改进型,如果加装弹头,就能成为射程达6000至10000公里的远程弹道导弹。
也有媒体援引西方专家的观点称,朝鲜并不真正关心“光明星3号”卫星,他们更看重的是“银河3号”火箭,因为火箭技术很容易转换成远程导弹技术。朝鲜通过火箭发射逐步掌握涵盖日韩及整个亚洲的导弹发射技术,甚至可能打到美国西海岸。
“朝鲜根本就不管火箭的精度问题。”环球安全网站的董事约翰·派克说,“他们的想法大概就是只要能打到洛杉矶就行了。”
朝方对此予以驳斥。刘金哲承认用于发射卫星和弹道导弹的火箭有相似处,但声称发射弹道导弹需要为火箭加注固体燃料,而发射“光明星3号”加注的是液态燃料。他说,如果是弹道导弹试验,需要装载大量有效载荷,“我们的卫星重100公斤,对一件武器而言,100公斤载荷没什么用。”
中国军事专家宋晓军接受《中国新闻周刊》采访时认为,炒作“朝鲜射导弹”并不新鲜,未免太政治化了,“但从技术上看,从卫星(发射卫星的运载火箭)到远程导弹只有一步之遥。”
“跨越式发展”还是“业余水平”
美国国务院前情报官格雷格·蒂尔曼推断,当天发射出现的故障表明,火箭发射人员没能完全掌握多级火箭控制技术。
从20世纪80年代起,朝鲜即开始研究用运载火箭发射卫星。本次卫星发射是朝鲜第三次尝试将本国自主研制的人造卫星送入太空。
1998年8月31日,朝鲜东北部咸镜北道舞水端里发射场,由一枚多级运载火箭发射了首颗人造地球卫星“光明星1号”。
美韩等国确认朝鲜发射的是一颗人造卫星,但认定卫星没有进入轨道,运载火箭第三级固体火箭发生爆炸,连同卫星坠入日本东北方向约580公里的太平洋中。
舞水端里,临近日本海,日本统治时期被称作“大浦洞”,因此这里曾发射的朝鲜火箭被西方国家称为“大浦洞1号”“大浦洞2号”导弹。
朝鲜对外声称“光明星1号”是一颗“以和平利用外层空间为目的的科学试验卫星”,但外界对其具体性能知之甚少。当年9月4日,朝鲜宣布卫星发射成功。它在入轨后播放歌颂金日成和金正日的歌曲,并发出“自主朝鲜”的莫尔斯电码。
多年来,朝鲜一直以团体操演出和发行邮票等方式纪念这一成就。但西方观察家认为,“光明星1号”只是“初级通讯卫星”,技术水平相当于美苏上世纪五六十年代所发射的卫星,没有实质作用,只是解决朝鲜卫星有无的问题。
发射所使用的“白头山-1号”运载火箭被西方称为“大浦洞1号”导弹,重32吨,长度25米,直径1.8米,射程可达2500公里。
2006年10月9日,朝鲜在舞水端里“悍然实施核试验”,国际社会震怒。
三年后的4月5日,朝鲜在西海卫星发射场利用“银河2号”三级运载火箭发射“光明星2号”试验通信卫星。卫星搭载了必要的测试设备和通信设备。
朝鲜《劳动新闻》在当月6日的头版头条刊登消息称,“光明星2号”卫星成功进入轨道,并在太空传送“金日成将军之歌”和“金正日将军之歌”,播送频率为470兆赫,可在UHF波段上进行中继通信。
“银河2号”运载火箭被西方称为“大浦洞2号”导弹。
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