香江漫话：香港骨灰“紧箍咒”海陆并举

　　中新社香港5月6日电 题：香港骨灰“紧箍咒”海陆并举

　　中新社记者 文青

　　“入土为安”，是中国人传统风俗，但在寸金尺土的香港，可以将先人永久土葬，已成为了少部份有钱人的专利，即使将先人火化后，找个骨灰龛也是“一位难求”，海葬也就成为越来越多港人的考虑。

　　时下，随着非法骨灰龛场的涌现，以及市民对海葬带来的环境问题的担心，港府有关部门对骨灰管理，海陆并举念起“紧箍咒”。

　　目前在香港，大部分先人都采用火葬形式，全港只有约有不足一成的市民会选择土葬，虽然中国人有传统“全尸”的观念，俗语有云：“尘归尘，土归土”，孝子贤孙都希望先人有安息之地。可是，香港多年来都没有新土地可供土葬，若要选土葬，必须在入土后6年到10年“起骨”，归还墓地给政府以便其他遗体使用，或者可以选择排期以及花费数十万以至百万元(港元，下同)买入永久土葬用地。

　　因此，火葬是香港大部分人已采用模式，火化后骨灰置在骨灰龛。但香港骨灰龛现时出现供不应求情况，私人骨灰龛也叫价昂贵，未必人人可以负担。

　　有专家分析指出，香港私人骨灰龛价格高企，主要是由于土地需求越来越紧张，加上受传统观念影响，多数港人仍然希望为先人摆放一个“灵位”作为纪念和致祭，祈求先人保佑，因此仍然不太接受海葬等方式，令骨灰龛需求殷切。此外，骨灰龛位严重短缺的情况下，市场也出现炒风，令价格一直高企。

　　为解决骨灰龛紧张问题，食物及卫生局局长周一岳较早时表示，初步已在全港18区物色共24幅选址，兴建骨灰龛场，估计今年至2016年内，能提供超过12万个新建龛位。中长期(即2017年至2031年)预计能提供数以10万计的新龛位。

　　另外，政府已采取多管齐下的方法，透过增加公众骨灰龛设施供应、加强消费权益保障及制订发牌制度，以回应市民对公众骨灰龛位供应和私营骨灰龛规管的关注。

　　其中，政府于去年12月就建议的私营骨灰龛法定发牌制度，展开公众谘询。当局建议制定一条名为《私营骨灰龛条例》的新法例，规定除非获豁免，所有私营骨灰龛必须受发牌制度规管。

　　现任特首办主任梁卓伟，早前在他出任食物及衞生局副局长時指出，一个私营的骨灰龛场，如果其地契有清楚列明任何的条款，若然出现违规的情况，地政总署是会发信给经营者或地契拥有人，提出警告。

　　地政总署近日便“大发神威”，收回大埔马屎洲水茫田一处违规骨灰龛场的土地，并开始清拆元朗大棠荔枝山庄所占用官地的构建物。

　　至于在海葬方面，港府一方面鼓励市民海葬，另一方面则加紧规范海葬行为。政府提供的数字反映，近年申请海葬服务的人数不断飙升，由2007年160宗申请，至去年已增加至逾660宗，增长幅度达4倍。 食环署自2010年开始提供渡轮服务，免费接载巿民出海撒灰，至今已处理1200多宗申请。由于需求急增，今年1月提升服务，由以往的较小型的渡船，改为可容纳多于200人的大型渡轮。船上还有热水及小食供应等多项服务。

　　不过，外界担心撒海骨灰会否残留病菌或其他污染物，以及对市民进食曾染有骨灰的海产会否构成健康风险。有专家指出，人类骨灰在火化过程中经约摄氏850度的极高温处理后，余下的主要成分为无机化合物磷和钙，不会引起病原体，因此不会危害人类及海产的健康。

　　现时，市民亦可自行安排船只出海撒灰，但事前须经食环署审批申请。食环署对海上撒灰有严格规定，经征询相关部门后，制订批核条件，涵盖撒灰的指定地点和时间，以及撒灰时应遵守的事项。申请人只可于核准地点将先人骨灰及少量鲜花花瓣撒海，而不可将食物、祭品或其他物品抛下海中，并规定如核准地点有渔船等其他船只，须远离这些船只才撒放骨灰。发出批准后，食环署会通知相关政府部门作出监管及按情况采取适当执法行动。