遥远的小行星其实很值钱,而且可能是富可敌国。据英国媒体今晨报道,美国一家网站日前对已知的多颗小行星蕴含的矿产资源进行了估价,其中一颗小行星的价值竟然高达近百万亿美元,相当于全世界一年的GDP。
报道称,开采小行星上的资源并非天方夜谭。电影《阿凡达》的导演卡梅隆日前就投资了一家名为星际资源的公司,这家公司旨在开采小行星上的矿产资源以获利。
继这家公司成立之后,一家名为“行星排名”的网站依据科学家获取的信息,对已知的58万颗小行星的价值进行了评估。
其中估价最高的小行星名为“241日耳曼尼亚”,该小行星直径约160千米,上面以碳氢化合物为主的各种矿产资源的总价高达95.8万亿美元。而2011年,全球GDP总量也不过70万亿美元。
不过,科学家们指出,这颗小行星距离地球太远,约3.45亿公里,开采起来难度很大。
报道称,其他的一些小行星大多富含铂金、黄金等贵金属以及可用于火箭燃料的矿物质。不过当前面临的一项问题是成本收益比。根据NASA的经验,从太空中带回约60克的矿物的成本高达10亿美元,而地球上同等重量的黄金的价格不过3200美元。
为此,像星际资源这样的公司一直在寻求低成本的太空采矿技术。目前科学家已经能够将探测器降落在距地球3.2亿公里的小行星上。未来五到十年,星际资源公司将尝试开采一些距地球较近的小行星上的资源,而这样的小行星可能有数千颗。
不过,该公司也承认,这并不是“一夜致富”的生意,而是需要数十年的经营才能看到收益。
编译/记者 杨铮
前五大最值钱小行星
名称 价值(单位:亿美元)
241日耳曼尼亚 95.8万
164伊娃 20.64万
253马希德 9.62万
132阿斯拉 5.88万
2000BM19 3.44万
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