云南澄江化石地成为我国第一个化石类世界遗产

这是澄江化石地的化石发现点

奇虾化石图

“三叶虫”化石

中国型古莱得利基虫

　　新华社昆明7月3日电 北京时间7月1日晚，在俄罗斯圣彼得堡举行的第36届世界遗产委员会会议上，中国澄江化石地被列入《世界遗产名录》，成为我国第一个化石类世界遗产，填补了中国化石类自然遗产的空白。

　　28年前发现

　　“古生物圣地”

　　28年前，中国科学院南京古生物研究所的研究人员侯先光来到云南澄江。他来澄江的目的是为了采集一种被称为高肌虫的化石。没想到，意外的收获让侯先光成为澄江动物化石群的发现者。

　　当时，侯先光近一个月的野外工作进展不顺。6月30日，他决定，换个地方重新寻找化石。1984年7月1日，小雨。侯先光来到距澄江县城8公里的帽天山，这是他来澄江之后的第二个野外工作点。围着山转了一圈，选好工作地点，他和助理一起又开始挖起石头。下午2点多，一块半圆形的轮廓化石引起了侯先光的注意。“化石有五分钱硬币那么大，是以前的文章里都没有记载过的，这就意味着一种新的动物！”侯先光赶紧让助理继续挖大石头，自己再用榔头敲开，看看有没有类似的化石。半个小时之后，另一块半长椭圆式的轮廓化石出现了。等第三块化石再出现的时候，侯先光被惊呆了。

　　“那是一块栩栩如生的标本。当时天空在下雨，标本给我的第一感觉就像是在水里漂浮着一样，然后又想这个岩层里怎么可能有这类化石。之后头脑一片空白，拿着标本的手也一直在抖，因为太突然啦。”侯先光说。侯先光在帽天山意外发现的第一块化石，便是后来被鉴定为“长尾纳罗虫”的第一块澄江动物群化石。1987年4月17日，中科院南京古生物研究所正式公布“澄江动物群”的重大发现。“澄江动物群”被国际科学界誉为“古生物圣地”“20世纪最惊人的古生物发现之一”。

　　打开观察5.3亿年前生命大爆发窗口

　　在地球历史中，距今5.42亿年——4.88亿年的寒武纪是引人注目的重要时期。早在19世纪初期，人们便注意到，从寒武纪开始，地层中保存了大量的化石，而在寒武纪以前的地层中却很少有化石。因此，寒武纪被确定为显生宙的起始，表示从寒武纪开始地球上有了“看得见的生命”。1909年，美国古生物学家查尔斯·维尔卡特在加拿大西部落基山脉的布尔吉斯发现了距今5.15亿年中寒武时期的软躯体动物化石，展示了中寒武时期丰富多样的海洋生物面貌，成为寒武纪“生命大爆发”的经典例证。侯先光介绍，澄江动物群的地质时代为5.3亿年，属于早寒武纪，比布尔吉斯动物种群早1500万年，因此澄江动物群更加接近寒武纪“生命大爆发”的起点，这是迄今为止，人们所发现的真正意义上早寒武纪“生命大爆发”的实证。

　　澄江化石地面积512公顷，化石物种多样，目前至少200个物种被描述发表，除7个藻类物种外，其余至少有177属193个动物物种，分别归属于16个动物门类和分类位置不定类群。古生物研究学者表示，澄江化石地保存了早期复杂动物出现之后不久形成的完整海洋生物群落。不但骨骼化动物的硬体和软体组织能得以保存，各种各样的软躯体动物也得到完整保存，这种特异的埋藏方式在化石记录中极为罕见。

　　新闻链接

　　加拿大艾伯塔省恐龙公园

　　1979年，被列入《世界遗产名录》。

　　坐落在艾伯塔省的这个公园还有许多极为重要的“爬行动物时代”的化石，特别是其中的60多个分别代表了7种恐龙的化石，可以追溯到7500万年前。艾伯塔省恐龙公园位于加拿大西南部的艾伯塔省，靠近卡尔加里的雷德迪尔峡谷。这里是世界上规模最大的白垩纪恐龙化石群的集中地，世界上恐龙化石埋藏量最丰富的地区。大约7500万年前，现在的艾伯塔省就已是一片平坦的平原，它的东部为临近海岸的低平原地区，属亚热带气候（与美国的佛罗里达半岛南部的气候类型极为相似），生物种类繁多。包括35种恐龙、鱼类、两栖类动物、爬行类动物、鸟类、原始哺乳类动物等多种现已灭绝的珍贵动物。动物死后的遗骸被河沙或泥土覆盖。由于与氧气隔绝，在矿物质的作用下，经过漫长的岁月，便形成了动物化石。冰川时期结束后，冰层逐渐消失，大量融化的冰水流入沙石与泥石地层，渐渐地形成了红鹿河谷，使带有化石的沉积层暴露出来。从19世纪80年代起，人们就开始发掘红鹿河谷地。在1910-1917年间，世界各地的古生物学家纷纷来到这里，采集恐龙化石标本送往世界各地的博物馆，在约27公里长的沿岸，共发掘出土了300余块恐龙骨骼化石，这些化石为科学家研究上古时期的地质和生物提供了宝贵资料。