NASA最先进航天器“猎户座”亮相
【英国《泰晤士报》网站7月3日文章】题:美国航天局把目光转向火星(作者雅基·戈达德发自卡纳维拉尔角)
40多年前“阿波罗”号宇宙飞船将人类带往月球。昨天美国航天局(NASA)则展示了一艘造价5亿美元的航天器。宇航员未来将乘坐这种航天器首次登陆火星。
“猎户座”宇宙飞船是迄今为止人类建造的最先进的航天器。它将以更快的速度把宇航员带往更遥远的太空深处,实现长达数年的太空旅行。NASA官员称有关航天任务将“超越人类所受的限制范围”。
肯尼迪航天中心的官员鲍勃·卡巴纳说:“这代表着地球以外空间探索的新时代,它让我们前往更远的地方。”
“猎户座”的首次飞行定于2014年进行。这将是一个无人测试飞行任务,称为“探索飞行测试1”(EFT-1)。在这个任务中,“猎户座”将飞往距离地球3600英里的地方,这个距离是国际空间站同地球间距离的15倍。然后,“猎户座”将以每小时2万英里的速度穿过大气层回归地球,最后落入大海。
由于设计、速度和重新进入大气层的角度,“猎户座”将忍受高达2204摄氏度的高温。这个温度比上世纪60年代和70年代开始探月任务以来任何一个航天器经受的温度都要高。
EFT-1任务的目的是测试“猎户座”的性能。在这个任务中将采用德尔塔-4运载火箭发射宇宙飞船。但是到2017年,NASA预计将拥有新的太空发射系统,这将是人类制造的最强大的火箭,它将在第二个无人飞行任务中把“猎户座”送往更加遥远的地方。
前往近地轨道外目的地的载人航天任务最快将在2019年进行。到2025年,将前往更遥远的目的地,诸如某个小行星。最后在本世纪30年代,人类将登陆火星。
昨天“猎户座”宇宙飞船来到肯尼迪航天中心。N A SA负责探索系统研发的官员丹·杜姆巴彻说:“美国已经通过"阿波罗"号去过月球。我们利用航天飞机建造了国际空间站……现在我们开始了迈向火星的第一步。”
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