中国今年将完成印支虎种群及栖息地调查

　　新华网昆明8月3日电（记者 伍晓阳）极度濒危的野生印支虎在中国还有多少分布？一项正在进行的调查或许将解开这个谜团。由北京林业大学野生动物研究所承担的“中国印支虎种群栖息地调查”目前正在云南西双版纳等地开展。

　　北京林业大学野生动物研究所所长时坤教授说：“这个调查项目是国家林业局组织的全国第二次陆生野生动物资源调查中的一个专项，计划在今年底完成。”

　　据介绍，这次调查重点是在西双版纳、南滚河自然保护区等印支虎分布热点地区，同时还涉及黄连山、铜壁关、高黎贡山自然保护区等印支虎的历史分布区。调查内容包括野生印支虎的种群数量分布、食物链及栖息地生态环境质量等。

　　北京林业大学野生动物研究所近日与西双版纳国家级自然保护区管理局签订了一份合作协议，双方将在印支虎种群及栖息地监测和调查方面开展紧密合作。

　　今年3月，“云南省印支虎调查暨猫科动物保护与监测技术培训班”在云南芒市举行。北京林业大学的野生动物专家向来自云南8个自然保护区的40多名调查员讲授了野生动物调查监测技术、社会调查数据搜集、红外照相机使用方法等内容。

　　培训班之后，各个自然保护区的调查监测相继启动。据时坤介绍，这次调查监测采用红外照相、痕迹调查、社会调查等方法，希望能调查清楚印支虎的数量，分布在哪些地方，利用哪些基地，食物链是否完整，受人类活动影响如何等情况。

　　印支虎是世界上极度濒危的野生动物之一。据专家估计，上世纪90年代中期，野生印支虎数量在1050头至1750头之间，主要分布在泰国、柬埔寨、老挝、越南、缅甸及中国西南部，以野猪、野牛、麂子等野生动物为食。

　　“印支虎处在食物链的顶端，对栖息地生态环境有极高的要求。过去几十年来，印支虎生存形势非常严峻，其赖以生存的热带和亚热带森林遭到大规模砍伐，栖息地受到严重破坏。”时坤教授痛心地说，加强对印支虎的保护刻不容缓。

　　在中国，印支虎活动范围已经退缩到西南边陲少数几个自然保护区内。据估计，中国境内野生印支虎约有11头到16头，但这个数据缺乏足够的科学依据。

　　近年来，西双版纳、南滚河等地发现了不少印支虎活动踪迹。2007年5月，北京师范大学的科研人员在西双版纳自然保护区内，用红外照相机拍摄到了一张清晰的野生印支虎照片，证实了在中国境内还有野生印支虎的活体分布。

　　但在2009年2月，西双版纳州勐腊县的两个农民进山偷猎时将一头不明动物打死，发现是老虎后逃离现场，第二天几个村民回到山上找到老虎尸体，分解后背回家里分食。后经有关机构鉴定，被猎杀的老虎是国家一级保护野生动物印支虎。

　　这起震惊全国的“人吃老虎”案件曝光后，社会舆论中“中国最后一只野生印支虎被猎杀”的声音不绝于耳。2011年，科研人员在西双版纳州勐海县布朗山乡发现了印支虎的脚印和抓痕等踪迹，还有当地村民表示看到过老虎。

　　“我们相信，云南还有印支虎存在。”时坤教授表示，近年来，云南各地为禁枪禁猎开展了大量工作，对印支虎的调查和监测也收集了许多有价值的资料和信息。各地陆续发现野生印支虎的活动踪迹，为搜寻印支虎的行动点燃了希望。

　　中国曾是野生虎亚种和数量分布较多的国家，幅员辽阔的国境内老虎活动范围广泛。虎文化在中国可谓源远流长，它很早就是中国人的图腾之一，是勇敢、力量和权位的象征。虽然历史上曾经虎患频仍，但老虎仍受到中国人的喜爱和崇拜。

　　如今，野生虎在中国已处于灭绝的边缘。野生虎保护得到国家高度重视和支持，国家林业局去年正式启动实施“中国野生虎恢复计划”。时坤表示：“正在实施的印支虎调查项目，将为今后印支虎的种群恢复和栖息地优化提供科学依据。”

　　作者：伍晓阳