是敌是友？半机械人与我们共存已久(组图)

　　整理/陈淑华

　　十几年前初看《终结者》时，观众就被施瓦辛格的半人半机械造型所震撼，那时人类或许没料到人与机器合而为一的时代已不再遥远。其实半机械人不是新概念，因为人类一直在通过工程性产品来改善自身的生存能力。例如，一个装有机械义肢的退伍军人，或者一个由于心脏衰竭而装有起搏器的现代病人都可以称为半机械人。最近英国《每日邮报》又称，英国退役军官、小说家西蒙·康韦披不久前向媒体爆料称，美国国防高级研究计划局正在研发一种机械外骨骼，让“穿上”它的士兵奔跑速度和负重能力都大幅提升那应该也是美军“未来战士”的方向。

　　未来，机器人、类机器人可能真的会成为“社会的有机组成部分”。

　　弥补生理缺陷期待“永生”

　　我们的生命非常脆弱，而且存在诸多缺陷，但人工智能技术的发展正帮助我们逐渐“超越自我”。

　　英国29岁色盲男子尼尔·哈尔比森在2004年得到英国身份管理部门的正式承认，被称为“世界上首个政府承认的半机械人”。原本只能看到黑白两色的哈尔比森，在脑部安装了一个机器装置，能把颜色转化为不同的音符，通过辨别音阶，他就能“看到”不同的颜色。“这个装置看起来就像是从我后脑勺长出来的一个天线，一直伸到我面前。”哈尔比森说，“我后脑装了一个芯片，能把光波转为声音，所以我就能"听"到颜色，不过这个过程不是通过耳朵，而是通过骨头。因为不断有声音进来，刚开始我的头很疼，但过了五周以后，我的大脑就适应了。”

　　其实早在1998年，英国大学教授沃里克便使用“生化人”技术，把自己的神经系统和电脑接通，成为“世上第一个半机器人”。沃里克将一种芯片置于长23毫米、直径3毫米的小型玻璃管内，管内除了硅芯片之外，还有电磁线圈，把它植入手臂肌肉中后，人体便可直接与计算机进行通信交流，完成各种操作。这项试验持续了9天，在此期间，沃里克的生活异常神奇大门在他面前会自动打开，电脑会向他问好，实验室的灯也会随他的出现而自动亮起……

　　以色列特拉维夫大学的研究人员最近也成功地制造出一种芯片能够代替肢体的运动功能，将这种电子芯片植入老鼠大脑，可帮助控制“眨眼”功能。研究人员称，这种电子芯片可用于设计模拟自然神经活动，科学家希望这项技术未来能够帮助患有帕金森氏症的大脑残疾患者。

　　科技不仅弥补了人类生理上的缺陷，它还可能帮助人类实现永生。牛津大学的神经科学家安德斯·桑德柏格及其同事正计划利用人工智能等技术来“绕”过死亡，最终实现人类永生。在芝加哥举办的第九届世界超人协会（WTA）年会上，桑德柏格公布了自己的计划：先将整个大脑的“内存”，包括所有记忆和情感，都下载到一台电脑中，然后利用基因改良、纳米技术等高科技，加速人类的进化，最终让人类与机器相结合，并实现“永生”。目前他正在想办法更好地了解人类大脑的结构对大脑进行超薄扫描，先把大脑包埋在塑料中，然后用内置激光的相机和钻石刀片在切片的同时获取大脑组织图像。桑德柏格表示，他的设想可能在几十年后，就会在技术层面完全实现。

　　未来太空探索的得力助手

　　半机械人将不仅出现在日常生活中，也将成为未来太空工作的得力助手。美国宇航局一位前任历史学家兼美国大学教授认为，未来的太空探索必将依赖于人体肉体与机器人金属结合的“半机械人”。

　　实际上，现在人类和机器人仍不具备完成星系探索之旅的能力。机器人缺乏智能动力和人类在太空任务中表现的适应性和机动性，同时人类也存在着缺点，比如在太空辐射下很容易受到伤害，此外，人类还容易衰老，太空旅行中也很容易出现身体受伤等意外情况。因此美国未来派学者雷·科兹威尔才提出一个解决方案将人类和机器人结合在一起，组合成兼备两者优点的半机械人。

　　这并不是“白日梦”。人类已有无数实践证明，科学幻想变成现实是完全可能的。

　　2008年，美国约翰·霍普金斯大学出版社出版的《太空机器人》，描述了未来机器人与人类在太空探索领域中的竞争，并得出结论：如果没有以上两者，未来的太空探索很难延伸至太阳系以外。《太空机器人》作者、美国国家航空航天博物馆资深馆长罗杰·劳恩尤斯和美国大学的合著作者霍华德·麦克迪都指出，美国宇航局早在上世纪60年代就开始在研究半机械人技术了。

　　“人类”定义可能会变模糊

　　科技的发展总会带来意想不到的后果，凡事皆有利弊。随着科技革新速度加快，人们最为担心的问题是：有一天，机械的智力可能超过人类，并将主宰世界。因为人类是脆弱的，而机器人却可能会越来越聪明，最终超越人类的控制。

　　不过人类的生物智能也是可以增长的。科学家已在利用基因技术等方法提高人类自身的各方面能力。已大约有45种不同的遗传性异常可在胚胎被植入子宫前就被检查出来，经过有针对性的淘汰生育，人类可达到“保障下一代都是最健康婴儿”的目的。只是芝加哥大学遗传学顾问怀特说，目前这种研究还是集中在为那些受伤害危险较大的胎儿提供基因检查，而不是要创造完美无缺或“超常”的孩子。

　　美国斯坦福大学顾问教授、美国总统生物伦理委员会成员威廉·B·哈尔伯特在新生物医学技术可能带来危害方面也著述广泛，他说：“人类是有血有肉的，不是靠数字码来运行的简单机器，如果在跟计算机竞争后，我们觉得有必要提高人类的能力才能避免被淘汰的命运，那么很简单，我们拔掉计算机的插头就行了。”同时他认为，“人们不会因为体内某种东西被替换掉了，就认为自己不再是人。比如移植了猪瓣膜的人，并不会认为自己就成了一头猪。”

　　不过他也说：“在不知不觉中，我们会丧失人之所以为人的基本特性，人的定义可能会越来越模糊。”所以“超人类主义”与“后人类时代”这些词汇，正随着“半机械人”技术的发展应运而生。哈尔伯特认为，“我们必须首先明确人类存在是为了什么，然后需要知道怎么去实现更好的存在，以及作出改变会导致什么后果。这才是我们应该关注的问题。”

　　陈淑华 (来源：羊城晚报)