美国批准兴建境内第一座商用铀浓缩厂

　　中新社华盛顿9月25日电(记者 德永健)在屡屡要求伊朗停止铀浓缩活动之际，美国政府25日对本国及日本企业亮起“绿灯”，正式批准它们在美国境内兴建第一座商用铀浓缩厂。

　　美国核能管理委员会当日向美国通用电气和日本日立合资成立的一家企业签发执照，允许该企业在北卡罗莱纳州威明顿市附近兴建美国境内第一座商用铀浓缩厂。

　　美国核能管理委员会规定，这家“首开先河”的铀浓缩厂可生产低纯度浓缩铀，从而为美国100多个核电站反应堆提供燃料。目前美国核电站反应堆的浓缩铀“自给率”较低，多数依赖境外能源机构供应。

　　作为稀有化学元素，含有同位素235的铀可用作原子弹核装料和核电站反应堆燃料。其中纯度为3%的低浓缩铀主要用于核电站发电，纯度大于90%的高浓缩铀则可用来制造核武器。

　　鉴于“亦正亦邪”的特质以及涉及核武器，铀浓缩技术是国际社会严禁扩散的敏感技术，也是各国之间争论角力的焦点。目前美国屡屡要求伊朗停止铀浓缩活动，担心伊朗将手中纯度为20%的浓缩铀变成核武器材料。

　　25日美国核能管理委员会批准的消息传出后，业界和反核组织的反应同样“两极”。获得执照的合资企业表示，此举有利提高美国能源安全，反核组织则批评它增加了全球核扩散的风险。

　　不过企业表示，虽然拿到政府许可，但考虑到整个计划至少耗资10亿美元，他们不会立即动工建厂，而是会仔细评估低浓缩铀的市场前景，以确保这一巨额投资物有所值。