美国宇航局两艘旅行者系列行星际探测器即将飞离太阳系
【英国《独立报》网站12月4日报道】题:“旅行者1号”抵达太阳系边缘
美国于1977年发射的一艘宇宙飞船已经抵达太阳系的边缘。
科学家说,“旅行者1号”已经进入太阳系的一个“新区域”,该区域可能是“旅行者1号”进入星际空间的门户。
这一边界区域被称为带电粒子的“磁场公路”在这里,源自太阳的带电粒子向外逃逸,源自外部空间的带电粒子渗入太阳系内部。
来自加州理工学院的项目科学家爱德华·斯通说:“尽管"旅行者1号"仍处于太阳的环境之中,但我们现在可以感受到外部世界的模样,因为粒子不断地在这条"磁场公路"上进进出出。”
他说:“我们认为,这是我们进入星际空间漫长旅途中的最后一段旅程。我们估计距离最后离开太阳系仅剩数月到数年时间。这个新区域是我们没有料到的,但我们对于"旅行者"的新发现已经习以为常。”
科学家仍在通过“旅行者”搭载的两台用来检测带电粒子的仪器收集数据。
“旅行者1号”和“旅行者2号”于1977年前后相隔16天发射升空,展开对包括木星、土星、天王星和海王星在内的行星“大旅行”。
“旅行者1号”目前是最遥远的人造物体,距离太阳1 1 0亿英里(约合177亿公里)。它发出的信号需要大约17个小时才能到达地球。
“旅行者2号”落后一段距离,距离太阳大约90亿英里。
为了应对在星际旅行中可能遇到的外星智能生命,两艘“旅行者”飞船都携带有照片和相关信息。
来自“旅行者1号”的最新结果已经提交给在旧金山举行的美国地球物理学联合会年会。
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