在“财政悬崖”阴霾中过圣诞的美国售货员

　　新华网华盛顿12月24日电（记者蒋旭峰）埃里克是美国弗吉尼亚州一家体育用品连锁店的售货员，为了迎接圣诞节到来，商店在23日通宵营业，但顾客寥寥。埃里克不仅为商店的生意捏一把汗，也像很多美国人一样，担心美国无法在12月31日的“财政悬崖”前“勒马”，自己的钱袋子将在明年缩水。

　　在美国人最重视的圣诞节，民众通常会慷慨解囊给亲友采购礼物，假日消费也是来年美国经济的晴雨表。但是，盖洛普等权威机构近期进行的民调显示，日益临近的“财政悬崖”增加了企业投资的不确定性并影响到美国民众的消费热情，包括高收入群体在内的很多美国人今年选择节俭过圣诞。

　　“尽管打折力度很大，但商店的生意仍不景气，这就意味着我明年加薪基本无望。商店虽然没有降薪，但已三年没有涨薪，我的生活成本却在增加，油价比三年前涨了50%都不止，”埃里克对记者说出自己的担忧。

　　和很多美国人一样，埃里克担心明年要缴纳的个人收入所得税会增加。小布什政府的减税政策将于年底到期，如果美国民主、共和两党不能在年底前达成妥协方案来跨越“财政悬崖”，年收入25万美元以下的中产阶级家庭的税负预计将平均增加超过2000美元。

　　加税一旦成真，埃里克这样的普通中产阶级每月将减少约200美元可支配收入。城门失火，殃及池鱼，民众收入减少势必冲击到很多商家的生意，像体育用品这种可买可不买的商品就会成为在购物单上首先被划去的对象。和很多美国年轻人一样，埃里克储蓄不多。他说，万一美国“坠崖”，自己明年只能节俭度日，少去餐馆吃饭，少添几件新衣。

　　金融危机发生后，美国政府为避免经济陷入衰退，用增加借债、扩大政府开支的方式助推经济增长。如果“财政悬崖”不能妥善解决，根据美国两党去年达成的开支紧缩协议，明年美国政府将减少在军事、教育、基建、福利等各领域的开支共计约1100亿美元，美国国会预算局警告，这或将导致美国在明年损失约200万个工作岗位。

　　作为对美国“寅吃卯粮”财政思路和政治低效的警告，标准普尔在去年8月将美国3A主权信用评级“摘帽”。不过，从小在华盛顿长大的埃里克对于“驴”“象”两党目前的谈判僵局已习以为常，对于美国政治机制在解决重要议题上的低效率也已见怪不怪。

　　在2010年国会中期选举之后，美国国会呈现共和党掌握众议院、民主党掌握参议院的局面，两党近年来多次围绕财政等议题上演政治边缘主义。正在休假的国会议员将于12月27日返回华盛顿，联邦参议员约瑟夫·利伯曼估计，两党就“财政悬崖”展开的拉锯战可能要延续至12月31日方能罢休。也有议员悲观地预测，美国将经历明年年初短期“坠崖”和两党持续进行财政博弈的局面。

　　很多美国人不爱在家庭聚会时谈论政经大事，但今年圣诞，埃里克这样的普通美国民众很可能会在餐桌上热议“财政悬崖”，他们期待着，灯光璀璨的圣诞树能驱散“财政悬崖”的阴霾。

　　作者：蒋旭峰